1 F O R P U B L I C A T I O N
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I N T H E S U P R E M E C O U R T O F T E N N E S S E E FILED
5 A T J A C K S O N
December 1, 1997
6
7
Cecil Crowson, Jr.
8 Appellate C ourt Clerk
9 S T A T E O F T E N N E S S E E (
10 (
11 A p p e l l e e , ( S h e l b y C o u n t y
12 (
13 ( H o n . A r t h u r T . B e n n e t t ,
14 v . ( J u d g e
15 (
16 ( S . C t . N o . 0 2 S 0 1 - 9 6 0 3 - C R - 0 0 0 3 2
17 A N D R E S . B L A N D , (
18 (
19 A p p e l l a n t . (
20
21
22
23
24 C O N C U R R I N G A N D D I S S E N T I N G O P I N I O N
25
26 T h e i s s u e s b e f o r e t h e C o u r t a r e s u f f i c i e n c y o f t h e
27 e v i d e n c e a n d c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y o f t h e s e n t e n c e o f d e a t h .
28 I a g r e e w i t h t h e m a j o r i t y t h a t t h e e v i d e n c e i s s u f f i c i e n t t o
29 s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g o f p r e m e d i t a t i o n , t h a t t h e e v i d e n c e i s
30 s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g o f t o r t u r e ( i . e . t h e
31 “ i n f l i c t i o n o f s e v e r e p h y s i c a l o r m e n t a l p a i n u p o n t h e v i c t i m w h i l e
32 h e o r s h e r e m a i n s c o n s c i o u s ” ) , a n d t h a t t h e a g g r a v a t i n g
33 c i r c u m s t a n c e o u t w e i g h s t h e m i t i g a t i n g c i r c u m s t a n c e s . H o w e v e r , I
34 w o u l d f i n d t h a t t h e s e n t e n c e o f d e a t h i s d i s p r o p o r t i o n a t e .
35
36 A s s t a t e d b y t h e m a j o r i t y , t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e
37 C o u r t h e l d i n P u l l y v . H a r r i s , 4 6 5 U . S . 3 7 , 1 0 4 S . C t . 8 7 1 ( 1 9 8 4 ) ,
38 t h a t c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w i s n o t r e q u i r e d b y t h e
39 E i g h t h A m e n d m e n t i n e v e r y c a p i t a l c a s e . M a j o r i t y O p i n i o n a t _ _ _ _ _
1 [ s l i p o p . a t p . 1 9 ] . T h a t , h o w e v e r , d o e s n o t d i s p o s e o f t h e
2 c o n s t i t u t i o n a l i s s u e s . T h e E i g h t h A m e n d m e n t r e q u i r e s a “ m e a n i n g f u l
3 b a s i s f o r d i s t i n g u i s h i n g t h e f e w c a s e s i n w h i c h [ t h e d e a t h p e n a l t y ]
4 i s i m p o s e d f r o m t h e m a n y c a s e s i n w h i c h i t i s n o t . ” S e e F u r m a n v .
5 G e o r g i a , 4 0 8 U . S . 2 3 8 , 3 1 3 , 9 2 S . C t . 2 7 2 6 , 2 7 6 4 ( 1 9 7 2 ) ( W h i t e , J . ,
6 c o n c u r r i n g ) . I n T e n n e s s e e , a n e s s e n t i a l a s p e c t o f t h a t “ m e a n i n g f u l
7 b a s i s ” r e q u i r e d b y t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n i s t h e
8 p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w m a n d a t e d b y T e n n . C o d e A n n . § 3 9 - 1 3 -
9 2 0 6 ( c ) ( 1 ) ( D ) . U n d e r T e n n e s s e e l a w , “ p r o s e c u t o r s m a y i n d i c t a n d
10 j u r i e s m a y c o n v i c t o n p r o o f o f r e c k l e s s i n d i f f e r e n c e , l e a v i n g t h e
11 c o n s t i t u t i o n a l r e q u i r e m e n t f o r n a r r o w i n g t o a p p e l l a t e r e v i e w . ”
12 S t a t e v . M i d d l e b r o o k s , 8 4 0 S . W . 2 d 3 1 7 , 3 5 4 ( T e n n . 1 9 9 2 ) ( R e i d ,
13 C . J . , a n d D a u g h t r e y , J . , c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n
14 p a r t ) . “ [ C ] a s e s p e c i f i c p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w . . . e n s u r e s t h a t
15 t h e d i c t a t e s o f t h e E i g h t h a n d F o u r t e e n t h A m e n d m e n t s a n d t h e i r
16 s t a t e c o u n t e r p a r t s , A r t i c l e I , § § 1 6 a n d 1 8 , a r e m e t i n c a p i t a l
17 f e l o n y m u r d e r s . ” I d . a t 3 5 0 ( D r o w o t a , J . , c o n c u r r i n g a n d
18 d i s s e n t i n g ) . “ [ T ] h i s C o u r t , a b l e t o c o n s i d e r n o t j u s t i n d i v i d u a l
19 c a s e s b u t t h e s p e c t r u m o f s e n t e n c e s i n c a s e s s t a t e w i d e , i s c h a r g e d
20 w i t h g u a r d i n g a g a i n s t a r b i t r a r y , c a p r i c i o u s , a n d f r e a k i s h
21 i m p o s i t i o n o f c a p i t a l p u n i s h m e n t . ” S t a t e v . H a r r i s , 8 3 9 S . W . 2 d 5 4 ,
22 8 4 ( T e n n . 1 9 9 2 ) ( R e i d , C . J . , a n d D a u g h t r e y , J . , d i s s e n t i n g ) .
23
24 I n a d d i t i o n t o t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e E i g h t h A m e n d m e n t
25 a n d A r t i c l e I , S e c t i o n 1 6 , c o n s t i t u t i o n a l d u e p r o c e s s r e q u i r e s a
26 r a t i o n a l a n d c o n s i s t e n t i m p o s i t i o n o f t h e d e a t h s e n t e n c e . S e e ,
27 e . g . , H a r r i s v . B l o d g e t t , 8 5 3 F . S u p p . 1 2 3 9 , 1 2 9 1 ( 1 9 9 4 ) . W h e r e
- 2 -
1 t h e S t a t e p r o v i d e s f o r a s y s t e m o f a p p e l l a t e r e v i e w , t h a t p r o c e d u r e
2 m u s t c o n f o r m w i t h b a s i c r e q u i r e m e n t s o f d u e p r o c e s s . S e e H e r r e r a
3 v . C o l l i n s , 5 0 6 U . S . 3 9 0 , 4 0 8 , 1 1 3 S . C t . 8 5 3 , 8 6 4 ( 1 9 9 3 ) .
4
5 C o n s e q u e n t l y , o n l y a n e f f e c t i v e p r o c e d u r e f o r p e r f o r m i n g
6 a c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w w i l l s a t i s f y t h e s t a t u t e a s
7 w e l l a s t h e s t a t e a n d f e d e r a l c o n s t i t u t i o n s .
8
9 A s n o t e d b y t h e m a j o r i t y , b e g i n n i n g w i t h S t a t e v .
10 H a r r i s , 8 3 9 S . W . 2 d 5 4 , 8 4 ( T e n n . 1 9 9 2 ) ( C . J . R e i d , d i s s e n t i n g ) , a n d
11 c o n t i n u i n g o v e r t h e i n t e r v e n i n g f i v e y e a r s , I h a v e c r i t i c i z e d t h e
12 C o u r t f o r f a i l i n g " t o a r t i c u l a t e a n d a p p l y a s t a n d a r d f o r
13 c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w o f t h e d e a t h s e n t e n c e . . . . "
14 I n H a r r i s , I u r g e d t h e C o u r t t o " d e v e l o p a n d a p p l y o b j e c t i v e
15 c r i t e r i a a n d p r o c e d u r e s f o r c o m p a r i n g a l l f i r s t d e g r e e m u r d e r c a s e s
16 a n d i n e a c h c a p i t a l c a s e e x p r e s s l y a n a l y z e t h o s e f e a t u r e s s h o w i n g
17 i t t o b e s i m i l a r t o o r d i f f e r e n t f r o m o t h e r f i r s t d e g r e e m u r d e r s . "
18 I d . a t 8 5 . T h e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w p r o c e d u r e o u t l i n e d b y t h e
19 m a j o r i t y i n t h i s c a s e a n s w e r s m a n y o f t h e p r o b l e m s r a i s e d i n t h e s e
20 p r i o r d e c i s i o n s . T h e m a j o r i t y s e t s a c o u r s e w h i c h c o u l d d e v e l o p
21 i n t o a p r o c e d u r e w h i c h c o m p l i e s w i t h t h e s t a t u t e a n d t h e
1
22 c o n s t i t u t i o n s .
1
N o t w i t h s t a n d i n g t h e m a j o r i t y ’ s s o m e w h a t s h r i l l a n d s e l f - c o n s c i o u s
r e s p o n s e t o t h e d i s s e n t i n t h i s a n d p r i o r c a s e s , m a j o r i t y o p i n i o n , p . 2 8 - 3 0 ,
t h e d i s s e n t s i n t h e p r e s e n t c a s e p r o m p t e d a r e v i s i o n o f t h e m a j o r i t y o p i n i o n
a n d e x p a n s i o n o f t h e p r o p o r t i o n a l i t y a n a l y s i s t o 2 5 p a g e s . T h e p r o c e d u r e f o r
a c c o m p l i s h i n g t h e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w a r t i c u l a t e d i n t h i s d e c i s i o n f o r t h e
f i r s t t i m e i s n o t d i s c e r n i b l e i n t h e c o n c l u s o r y , p r e f u n c t o r y s t a t e m e n t s m a d e
i n t h e p r i o r c a s e s . S i n c e t h e C o u r t h a s n o t f o u n d a n y o f t h e 1 1 6 s e n t e n c e s o f
d e a t h d i s p r o p o r t i o n a t e u n d e r t h e s t a t u t e , w h e t h e r t h e p r o c e d u r e a n n o u n c e d w i l l
p r o d u c e m o r e t h a n t h e r o u t i n e a f f i r m a t i o n o f j u r y v e r d i c t s a c c o m p a n i e d b y
p r a i s e o f t h e p r o c e d u r e r e m a i n s t o b e s e e n .
- 3 -
1 A f t e r d i s c u s s i n g t h e “ t w o b a s i c a p p r o a c h e s t o s t a t u t o r y
2 c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w , ” t h e m a j o r i t y r e j e c t s t h e
3 “ f r e q u e n c y m e t h o d ” a s b e i n g “ u n w o r k a b l e ” a n d a d o p t s t h e “ p r e c e d e n t -
4 s e e k i n g m e t h o d , ” a s a r e l i a b l e m e a n s “ t o i d e n t i f y a n d i n v a l i d a t e ”
2
5 d i s p r o p o r t i o n a t e s e n t e n c e s o f d e a t h . M a j o r i t y O p i n i o n a t _ _ _ _ _
6 [ s l i p o p . a t p p . 2 0 - 2 2 ] . T h e m a j o r i t y s t a t e s t h a t t h i s m e t h o d w i l l
7 a c c o m p l i s h t h e p u r p o s e o f c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y - “ i n s u r e [ ]
8 r a t i o n a l i t y a n d c o n s i s t e n c y i n t h e i m p o s i t i o n o f t h e d e a t h
9 p e n a l t y . ” M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p . 2 2 ] .
10
11 T h e c a s e s t o b e c o m p a r e d i n d e t e r m i n i n g r a t i o n a l i t y a n d
12 c o n s i s t e n c y i n t h e s e n t e n c e o f e a c h c a s e u n d e r r e v i e w , a s a n n o u n c e d
13 b y t h e m a j o r i t y , w i l l b e “ c a s e s i n w h i c h a c a p i t a l s e n t e n c i n g
14 h e a r i n g w a s a c t u a l l y c o n d u c t e d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e s e n t e n c e
15 s h o u l d b e l i f e i m p r i s o n m e n t , l i f e i m p r i s o n m e n t w i t h o u t t h e
16 p o s s i b i l i t y o f p a r o l e , o r d e a t h b y e l e c t r o c u t i o n , r e g a r d l e s s o f t h e
17 s e n t e n c e a c t u a l l y i m p o s e d . ” M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t
18 p . 2 4 ] . I t s h o u l d b e n o t e d t h a t t h i s c a t e g o r y o f “ s i m i l a r c a s e s ”
19 i s d i f f e r e n t a n d s m a l l e r t h a n t h e “ u n i v e r s e ” o f a l l c a s e s i n w h i c h
20 t h e a c c u s e d h a s b e e n c o n v i c t e d o f f i r s t d e g r e e m u r d e r , a s
2
T h e f r e q u e n c y m e t h o d a s t h e s o l e m e a n s o f d e t e r m i n i n g p r o p o r t i o n a l i t y ,
h a s n o t b e e n a d o p t e d i n a n y j u r i s d i c t i o n , t h o u g h M i s s o u r i , N e w J e r s e y ,
P e n n s y l v a n i a , a n d V i r g i n i a h a v e u t i l i z e d s y s t e m a t i c m e t h o d s o f r e c o r d i n g
c e r t a i n f a c t o r s f o r c o m p a r i s o n . T h e s e m e t h o d s o f s t a t i s t i c a l c o m p a r i s o n s a r e
u s e d b y t h o s e c o u r t s i n c o n j u n c t i o n w i t h t h e c o u r t ’ s g e n e r a l c o m p a r i s o n o f t h e
c r i m e a n d t h e d e f e n d a n t t o o t h e r c a s e s u n d e r t h e p r e c e d e n t - s e e k i n g a p p r o a c h .
S e e e . g . S t a t e v . D i F r i s c o , 6 6 2 A . 2 d 4 4 2 ( N . J . 1 9 9 5 ) . T h e m a j o r i t y i n s i s t s
t h a t t h e C o u r t h a s u s e d t h e “ p r e c e d e n t s e e k i n g m e t h o d ” s i n c e t h e e n a c t m e n t o f
T e n n . C o d e A n n . § 3 9 - 2 4 0 6 i n 1 9 7 7 . H o w e v e r , t h e n a m e o f t h e m e t h o d g i v e s
l i t t l e i n s i g h t i n t o t h e e f f e c t i v e n e s s o f t h e p r o c e d u r e a c t u a l l y f o l l o w e d .
S o m e s t a t e s w h i c h e m p l o y t h e p r e c e d e n t - s e e k i n g m e t h o d p e r f o r m e f f e c t i v e
r e v i e w s , s e e e . g . , L a w r i e v . S t a t e , 6 4 3 A . 2 d 1 3 3 6 ( D e l . 1 9 9 4 ) ; S t a t e v .
P i r t l e , 9 0 4 P . 2 d 2 4 5 ( W a s h . 1 9 9 5 ) , w h i l e o t h e r s a r e l i k e T e n n e s s e e ,
p e r f u n c t o r y a t b e s t . S e e , e . g . , G u t h r i e v . S t a t e , 6 8 9 S o . 2 d 9 4 8 ( A l a . C r i m .
A p p . 1 9 9 6 ) ; S t a t e v . M o o r e , 5 5 3 N . W . 2 d 1 2 0 ( N e b . 1 9 9 6 ) .
- 4 -
1 c o n t e m p l a t e d b y R u l e 1 2 . S e e T e n n . S u p . C t . R . 1 2 . I s h a r e t h e
2 c o n c e r n s e x p r e s s e d b y J u s t i c e B i r c h i n h i s s e p a r a t e d i s s e n t o n t h i s
3 p o i n t .
4
3
5 T h e C o u r t t h e n , f o r t h e f i r s t t i m e , e n u m e r a t e s f a c t o r s
6 d e t e r m i n e d t o b e “ r e l e v a n t t o i d e n t i f y i n g s i m i l a r c a s e s [ f o r ]
7 c o n d u c t i n g p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w . ” M a j o r i t y O p i n i o n a t _ _ _ _ _
8 [ s l i p o p . a t p . 2 5 ] . T h e C o u r t s t a t e s t h a t t h e e n u m e r a t i o n i s n o t
9 e x h a u s t i v e a n d i n v i t e s , e v e n r e q u i r e s , t h a t c o u n s e l f o r t h e p a r t i e s
10 i d e n t i f y o t h e r f a c t o r s a n d c a s e s d e e m e d r e l e v a n t t o t h e
11 p r o p o r t i o n a l i t y i n q u i r y . M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p .
12 2 6 ] . T h i s p r o v i d e s c o u n s e l a f r a m e w o r k w i t h i n w h i c h t o a d d r e s s
13 p r o p o r t i o n a l i t y .
14
15 T h e C o u r t t h u s h a s t a k e n a n i m p o r t a n t f i r s t s t e p i n
16 a r t i c u l a t i n g a s t r u c t u r e d r e v i e w p r o c e s s f o r d e t e r m i n i n g i f a
17 s e n t e n c e o f d e a t h i s d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e p e n a l t y i m p o s e d i n
18 s i m i l a r c a s e s .
19
20 H o w e v e r , t h e r e a p p e a r s t o b e s o m e l a c k o f c o n s i s t e n c y i n
21 t h e s t a n d a r d f o r d e t e r m i n i n g i f a s e n t e n c e o f d e a t h i s
22 d i s p r o p o r t i o n a t e . T h e C o u r t a c k n o w l e d g e s t h a t t h i s c a s e i s n o t a s
23 “ a t r o c i o u s ” a s s o m e c a s e s i n w h i c h t h e s e n t e n c e o f d e a t h h a s b e e n
24 i m p o s e d , a n d a l s o t h a t t h e c a s e i s n o t a s “ a t r o c i o u s ” a s s o m e c a s e s
25 i n w h i c h t h e s e n t e n c e o f l i f e i m p r i s o n m e n t w a s i m p o s e d , b u t f i n d s
3
T h i s i s t h e 1 1 6 t h c a p i t a l c a s e g o v e r n e d b y a s t a t u t e ( T e n n . C o d e A n n . §
3 9 - 2 4 0 6 ( 1 9 7 7 ) ( c u r r e n t l y c o d i f i e d a t T e n n . C o d e A n n . § 3 9 - l 3 - 2 0 6 ( c ) ( 1 ) ( D )
( S u p p . 1 9 9 6 ) ) r e q u i r i n g c o m p a r a t i v e p r o p o r t i o n a l i t y r e v i e w .
- 5 -
1 t h e s e c o n c l u s i o n s t o b e o f n o s i g n i f i c a n c e i n d e t e r m i n i n g i f t h e
2 s e n t e n c e i s d i s p r o p o r t i o n a t e . M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p .
3 a t p . 2 9 ] . T h e m a j o r i t y s t a t e s : “ E v e n i f a d e f e n d a n t r e c e i v e s a
4 d e a t h s e n t e n c e w h e n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a r e s i m i l a r t o
5 t h o s e o f a n o f f e n s e f o r w h i c h a d e f e n d a n t h a s r e c e i v e d a l i f e
6 s e n t e n c e , t h e d e a t h s e n t e n c e i s n o t d i s p r o p o r t i o n a t e w h e r e t h e
7 C o u r t c a n d i s c e r n s o m e b a s i s f o r t h e l e s s e r s e n t e n c e . ” M a j o r i t y
8 o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p p . 2 2 - 2 3 ] . T h e m a j o r i t y s t a t e s
9 a g a i n : “ u n l e s s , t h e c a s e t a k e n a s a w h o l e i s p l a i n l y l a c k i n g i n
10 c i r c u m s t a n c e s c o n s i s t e n t w i t h t h o s e i n s i m i l a r c a s e s w h e r e t h e
11 d e a t h p e n a l t y h a s b e e n i m p o s e d [ t h e s e n t e n c e i s n o t
12 d i s p r o p o r t i o n a t e ] . ” M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p . 2 8 ] .
13 T h e s t a n d a r d b a s e d o n t h e s e s t a t e m e n t s s e e m s t o b e t h a t t h e
14 s e n t e n c e o f d e a t h i s d i s p r o p o r t i o n a t e i f t h e d e t e r m i n a t i v e f a c t o r s
15 a r e n o t “ c o n s i s t e n t ” w i t h t h o s e i n c a s e s i n w h i c h d e a t h h a s b e e n
16 i m p o s e d . B u t t h e m a j o r i t y a l s o s t a t e s : “ M o r e o v e r , w h e r e t h e r e i s
17 n o d i s c e r n i b l e b a s i s f o r t h e d i f f e r e n c e i n s e n t e n c i n g , t h e d e a t h
18 s e n t e n c e i s n o t n e c e s s a r i l y d i s p r o p o r t i o n a t e . ” M a j o r i t y o p i n i o n a t
19 _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p . 2 3 ] . B a s e d o n i t s a n a l y s i s o f c a s e s i n w h i c h
20 t h e s e n t e n c e o f d e a t h h a s b e e n i m p o s e d a n d t h o s e i n w h i c h i t w a s
21 n o t i m p o s e d , i t a p p e a r s t h e m a j o r i t y i s r e q u i r i n g “ m a n y
22 s i m i l a r i t i e s ” w i t h c a s e s i n w h i c h d e a t h w a s t h e s e n t e n c e . M a j o r i t y
23 o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p . 3 8 ] .
24
25 A p p l i c a t i o n o f t h e i d e n t i f y i n g f a c t o r s a n n o u n c e d b y t h e
26 C o u r t t o t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e c r i m e a n d t o t h e c h a r a c t e r o f t h e
27 d e f e n d a n t d o e s n o t s h o w t h i s t o b e o n e o f t h e f e w c a s e s i n w h i c h
- 6 -
4
1 t h e s e n t e n c e o f d e a t h s h o u l d b e i m p o s e d . T h e f i r s t i d e n t i f y i n g
2 f a c t o r l i s t e d b y t h e C o u r t i s t h e m e a n s o f d e a t h . I n t h i s c a s e ,
3 t h e m e a n s o f d e a t h w a s a h a n d g u n , u n d o u b t e d l y t h e m o s t c o m m o n l y
4 u s e d i n s t r u m e n t o f h o m i c i d e . U s e o f t h i s w e a p o n d o e s n o t w e i g h f o r
5 o r a g a i n s t c u l p a b i l i t y . T h e m a n n e r o f d e a t h w a s s e v e r a l s h o t s i n t o
6 t h e v i c t i m ’ s l e g i n f l i c t i n g i n j u r i e s w h i c h c a u s e d h i m t o b l e e d t o
7 d e a t h i n a p p r o x i m a t e l y 1 5 m i n u t e s a f t e r l o s i n g c o n s c i o u s n e s s i n
8 a b o u t f i v e m i n u t e s . B a s e d o n t h e i r v e r d i c t o f p r e m e d i t a t i o n a n d
9 t o r t u r e , t h e j u r y a p p a r e n t l y c o n c l u d e d t h a t t h e d e f e n d a n t
10 i n t e n t i o n a l l y s h o t t h e v i c t i m s e v e r a l t i m e s i n o n e l e g w i t h t h e
11 e x p e c t a t i o n t h a t h e w o u l d s u f f e r a s h e d i e d . T h i s m e a n s o f d e a t h
12 a n d t h e d u r a t i o n o f s u f f e r i n g i s n o t e x t r a o r d i n a r y . T h e m o t i v a t i o n
13 f o r t h e s h o o t i n g i s n o t e n t i r e l y c l e a r . S o f a r a s t h e r e c o r d
14 r e f l e c t s , t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m w e r e s t r a n g e r s t o e a c h
15 o t h e r . T h e d e f e n d a n t o b v i o u s l y t o o k o f f e n s e t o t h e v i c t i m ’ s
16 i n q u i r y a s t o w h y t h e d e f e n d a n t a n d o t h e r s w e r e t r y i n g t o e x t r i c a t e
17 a n o t h e r s t r a n g e r f r o m a l o c k e d c a r . T h i s a p p a r e n t l y w a s t h e
18 p r o v o c a t i o n f o r t h e o f f e n s e , a s t h e r e i s n o o t h e r r e a s o n a b l e
19 e x p l a n a t i o n f o r t h e s h o o t i n g . T h e p l a c e o f d e a t h w a s t h e p a r k i n g
20 l o t o f a n a p a r t m e n t c o m p l e x i n S o u t h M e m p h i s , a l o c a t i o n a t w h i c h
21 u n l a w f u l a c t i v i t y , i n c l u d i n g d r u g d e a l i n g , d i c e g a m e s , r o b b e r y ,
4
T h e f a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d u n d e r t h e m a j o r i t y o p i n i o n a r e t h e
a g g r a v a t i n g a n d m i t i g a t i n g c i r c u m s t a n c e s , t h e m e a n s o f d e a t h , t h e m a n n e r o f
d e a t h , t h e m o t i v a t i o n f o r t h e k i l l i n g , t h e l a c e o f d e a t h , t h e s i m i l a r i t y o f
t h e v i c t i m s ’ c i r c u m s t a n c e s i n c l u d i n g a g e , p h y s i c a l a n d m e n t a l c o n d i t i o n s , t h e
v i c t i m s ’ t r e a t m e n t d u r i n g t h e k i l l i n g , t h e a b s e n c e o r p r e s e n c e o f
p r e m e d i t a t i o n , t h e a b s e n c e o r p r e s e n c e o f p r o v o c a t i o n , t h e a b s e n c e o r p r e s e n c e
o f j u s t i f i c a t i o n , t h e i n j u r y t o a n d e f f e c t s o n n o n d e c e d e n t v i c t i m s , t h e
d e f e n d a n t ’ s p r i o r c r i m i n a l r e c o r d o r p r i o r c r i m i n a l a c t i v i t y , t h e d e f e n d a n t ’ s
a g e , r a c e , a n d g e n d e r , t h e d e f e n d a n t ’ s m e n t a l , e m o t i o n a l o r p h y s i c a l
c o n d i t i o n , t h e d e f e n d a n t ’ s i n v o l v e m e n t o r r o l e i n t h e m u r d e r , t h e d e f e n d a n t ’ s
c o o p e r a t i o n w i t h a u t h o r i t i e s , t h e d e f e n d a n t ’ s r e m o r s e , t h e d e f e n d a n t ’ s
k n o w l e d g e o f h e l p l e s s n e s s o f v i c t i m ( s ) , a n d t h e d e f e n d a n t ’ s c a p a c i t y f o r
r e h a b i l i t a t i o n . M a j o r i t y o p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t p p . 2 5 - 2 6 ] .
- 7 -
1 a s s a u l t , a n d p u b l i c d r u n k e n n e s s , w a s n o t u n e x p e c t e d a n d a t w h i c h
2 t h e v i c t i m c o u l d r e a s o n a b l y e x p e c t t h e p o s s i b i l i t y o f v i o l e n c e .
3 T h e v i c t i m w a s a y o u n g a d u l t w i t h n o r e m a r k a b l e p h y s i c a l o r m e n t a l
4 c o n d i t i o n s . T h e j u r y f o u n d p r e m e d i t a t i o n . T h e r e o b v i o u s l y w a s n o
5 j u s t i f i c a t i o n f o r t h e c r i m e .
6
7 T h e d e f e n d a n t h a d c o m m i t t e d s o m e s e r i o u s o f f e n s e s a s a
8 j u v e n i l e b u t h a d n o c r i m i n a l r e c o r d a s a n a d u l t . H e w a s a 1 9 - y e a r -
9 o l d m a l e a t t h e t i m e t h e o f f e n s e w a s c o m m i t t e d . T h e r e i s n o
10 e v i d e n c e o f t h e d e f e n d a n t ’ s m e n t a l o r e m o t i o n a l c o n d i t i o n s b e y o n d
11 t h a t e v i d e n c e d b y h i s c r i m i n a l a c t s . H i s p h y s i c a l c o n d i t i o n d o e s
12 n o t a p p e a r i n t h e r e c o r d , o t h e r t h a n h e w a s a b l e t o f i r e t h e w e a p o n
13 a n d r u n a t a m o d e r a t e r a t e o f s p e e d . T h e d e f e n d a n t w a s t h e s o l e
14 p e r p e t r a t o r o f t h e o f f e n s e . H e v o l u n t a r i l y s u r r e n d e r e d t o t h e
15 p o l i c e a n d g a v e a f u l l s t a t e m e n t o f t h e e v e n t s w h i c h t r a n s p i r e d a t
16 t h e t i m e t h e o f f e n s e s w e r e c o m m i t t e d . H e h a d f u l l k n o w l e d g e t h a t
17 w h e n t h e f i n a l s h o t s w e r e f i r e d t h e v i c t i m w a s c o m p l e t e l y h e l p l e s s .
18 H o w e v e r , h e i n s i s t e d a t t r i a l t h a t h e d i d n o t i n t e n d t o k i l l t h e
19 v i c t i m . T h e e v i d e n c e w o u l d s u g g e s t t h a t t h e d e f e n d a n t m i g h t b e
20 r e h a b i l i t a t e d , t h o u g h t h e r e i s l i t t l e d i r e c t e v i d e n c e o n t h a t
21 i s s u e .
22
23 T h i s p r o o f s h o w s t h a t t h e d e f e n d a n t i s n o t a p r o d u c t i v e
24 c i t i z e n , t h a t h e w a s e n g a g e d i n t h e c o m m o n t h o u g h i l l e g a l b u s i n e s s
25 o f d r u g s , t h a t h e i s c a p a b l e o f p r e c i p i t o u s d e a d l y v i o l e n c e , a n d
26 t h a t h e , i n s h o r t , i s a s y m p t o m a s w e l l a s a n i n s t r u m e n t o f a
27 v i o l e n t s o c i e t y .
- 8 -
1 H o w e v e r , t h i s p r o o f a s s e s s e d a c c o r d i n g t o t h e m a j o r i t y ’ s
2 i d e n t i f y i n g f a c t o r s d o e s n o t d e m o n s t r a t e t h a t t h e d e f e n d a n t i s
3 a m o n g t h e w o r s t m u r d e r e r s . A l t h o u g h e v e r y m u r d e r i s m o r a l l y
4 r e p r e h e n s i b l e a n d s o c i a l l y d e s t r u c t i v e , t h e p r o o f d o e s n o t s h o w
5 t h i s d e f e n d a n t “ t o p o s s e s s t h e c h a r a c t e r i s t i c s m o s t r e p u l s i v e t o
6 s o c i e t y ’ s s e n s e o f d e c e n c y , a n d m o s t d e s t r u c t i v e t o t h e v e r y f a b r i c
7 o f s o c i e t y . ” S t a t e v . H o w e l l , 8 6 8 S . W . 2 d 2 3 8 , 2 7 2 ( T e n n . 1 9 9 3 )
8 ( R e i d , J . , c o n c u r r i n g ) . T h e f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e
9 “ c o m p a r a b l e ” c a s e s r e l i e d u p o n b y t h e m a j o r i t y a r e s i g n i f i c a n t l y
10 m o r e e g r e g i o u s t h a n i n t h i s c a s e . I n S t a t e v . V a n T r a n , 8 6 4 S . W . 2 d
11 4 6 5 ( T e n n . 1 9 9 3 ) , t h e e l d e r l y v i c t i m w a s k i l l e d e x e c u t i o n - s t y l e .
12 I n b o t h S t a t e v . M c N i s h , 7 2 7 S . W . 2 d 4 9 0 ( T e n n . 1 9 8 7 ) , a n d S t a t e v .
13 B a r b e r , 7 5 3 S . W . 2 d 6 5 9 ( T e n n . 1 9 8 8 ) , t h e e l d e r l y v i c t i m s w e r e
14 k i l l e d w i t h m u l t i p l e b l o w s t o t h e i r h e a d s . I n S t a t e v . H e n l e y , 7 7 4
15 S . W . 2 d 9 0 8 ( T e n n . 1 9 8 9 ) , t h e v i c t i m s , a n e l d e r l y c o u p l e , w e r e s h o t .
16 T h e h u s b a n d w a s k i l l e d , b u t t h e w i f e w a s s t i l l a l i v e w h e n t h e
17 d e f e n d a n t p o u r e d g a s o l i n e o n h e r a n d s e t t h e h o u s e o n f i r e . S h e
18 d i e d o f b u r n s a n d s m o k e i n h a l a t i o n . I n t h e p r e s e n t c a s e , t h e
19 t w e n t y - y e a r - o l d v i c t i m w a s s h o t i n t h e l e g . T h e m a n n e r o f d e a t h
20 a n d a g e o f t h e v i c t i m s i n V a n T r a n , M c N i s h , B a r b e r , a n d H e n l e y a r e
21 c l e a r l y d i s t i n g u i s h a b l e . I n S t a t e v . C o o p e r , 7 1 8 S . W . 2 d 2 5 6 ( T e n n .
22 1 9 8 6 ) , t h e d e f e n d a n t h a d t h r e a t e n e d a n d s t a l k e d t h e v i c t i m , h i s
23 w i f e , f o r s o m e t i m e b e f o r e t h e m u r d e r . I n t h e p r e s e n t c a s e , t h e
24 v i c t i m w a s k i l l e d w h e n h e a p p a r e n t l y i n t e r r u p t e d a r o b b e r y i n
25 p r o g r e s s . T h e m o t i v a t i o n f o r t h e k i l l i n g i n C o o p e r i s
26 d i s t i n g u i s h a b l e . I n S t a t e v . T a y l o r , 7 7 1 S . W . 2 d 3 8 7 ( T e n n . 1 9 8 9 ) ,
27 t h e d e f e n d a n t , w h i l e i n c a r c e r a t e d , k i l l e d a g u a r d w i t h a k n i f e .
- 9 -
1 T h e d e a t h s e n t e n c e w a s i m p o s e d b a s e d o n f o u r a g g r a v a t i n g
2 c i r c u m s t a n c e s : t h e d e f e n d a n t w a s p r e v i o u s l y c o n v i c t e d o f o n e o r
3 m o r e v i o l e n t f e l o n i e s ; t h e m u r d e r w a s e s p e c i a l l y h e i n o u s , a t r o c i o u s
4 o r c r u e l ; t h e d e f e n d a n t w a s i n l a w f u l c o n f i n e m e n t w h e n h e c o m m i t t e d
5 t h e m u r d e r ; a n d t h e v i c t i m w a s a c o r r e c t i o n s e m p l o y e e . T e n n . C o d e
6 A n n . § 3 9 - 2 - 2 0 3 ( i ) ( 2 ) , ( 5 ) , ( 8 ) , & ( 9 ) ( 1 9 8 2 ) ( r e p e a l e d ) . I n t h e
7 p r e s e n t c a s e , t h e j u r y f o u n d o n l y o n e a g g r a v a t i n g c i r c u m s t a n c e :
8 t h e m u r d e r w a s e s p e c i a l l y h e i n o u s , a t r o c i o u s o r c r u e l . T e n n . C o d e
9 A n n . § 3 9 - 1 3 - 2 0 4 ( i ) ( 5 ) ( 1 9 9 1 ) . T h e n a t u r e o f t h e c r i m e i n T a y l o r ,
10 a s r e f l e c t e d i n t h e a g g r a v a t i n g c i r c u m s t a n c e s s u p p o r t i n g t h e d e a t h
11 p e n a l t y , a r e u n q u e s t i o n a b l y d i s t i n g u i s h a b l e .
12
13 C i t i n g S t a t e v . R a m s e y , 8 6 4 S . W . 2 d 3 2 0 , 3 2 8 ( M o . b a n c
14 1 9 9 3 ) , t h e m a j o r i t y h o l d s t h a t " [ i ] f t h e c a s e , t a k e n a s a w h o l e , i s
15 p l a i n l y l a c k i n g i n c i r c u m s t a n c e s c o n s i s t e n t w i t h t h o s e i n s i m i l a r
16 c a s e s i n w h i c h t h e d e a t h p e n a l t y h a s b e e n i m p o s e d , t h e s e n t e n c e o f
17 d e a t h i n t h e c a s e b e i n g r e v i e w e d i s d i s p r o p o r t i o n a t e . " M a j o r i t y
18 O p i n i o n a t _ _ _ _ _ [ s l i p o p . a t 2 2 , l i n e s 1 8 - 2 1 ] . A p p l y i n g t h a t
19 s t a n d a r d , t h e s e n t e n c e o f d e a t h i n t h i s c a s e i s d i s p r o p o r t i o n a t e .
20
21 N o t w i t h s t a n d i n g t h e m a j o r i t y ' s a t t e m p t t o d i s t i n g u i s h
22 t h e c a s e s i t r e v i e w e d i n w h i c h t h e j u r y d e c l i n e d t o i m p o s e t h e
23 d e a t h p e n a l t y , t h o s e c a s e s s h a r e m o r e s i m i l a r i t i e s t h a n d i f f e r e n c e s
24 w i t h t h e p r e s e n t c a s e . A s i n t h i s c a s e , t h e r e w a s n o t h i n g
25 e x t r a o r d i n a r y a b o u t t h e m a n n e r o f d e a t h , t h e m o t i v a t i o n f o r t h e
26 k i l l i n g , o r t h e v i c t i m s ' c i r c u m s t a n c e s , a n d t h e d e f e n d a n t s w e r e
27 y o u n g a n d h a d m i n o r p r i o r c r i m i n a l r e c o r d s .
- 1 0 -
1 T h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e a r e c o n s i s t e n t w i t h t h o s e
2 s i m i l a r c a s e s i n w h i c h t h e s e n t e n c e w a s l i f e i m p r i s o n m e n t o r l i f e
3 w i t h o u t p a r o l e . C o n s i d e r a t i o n o f t h e i d e n t i f y i n g f a c t o r s p r o v i d e d
4 b y t h e m a j o r i t y p o i n t t o t h r e e s p e c i f i c s i m i l a r l i f e c a s e s
5 i n v o l v i n g a s e n s e l e s s k i l l i n g ( w i t h n o t h i n g u n u s u a l a b o u t t h e
6 m a n n e r o f d e a t h ) o f a v i c t i m w h o h a d n o p r i o r r e l a t i o n s h i p w i t h t h e
7 d e f e n d a n t a n d w h o w a s n o t p a r t i c u l a r l y v u l n e r a b l e b e c a u s e o f a g e o r
8 d i s a b i l i t y . I n t w o o f t h e c a s e s , t h e S t a t e d i d n o t e v e n s e e k t h e
9 d e a t h p e n a l t y .
10
11 I n S t a t e v . W i l l i a m D a r n e l l C h r i s t i a n , [ N O N U M B E R I N
12 O R I G I N A L ] , ( T e n n . C r i m . A p p . , a t N a s h v i l l e , A p r . 2 8 , 1 9 8 9 , a p p .
13 d e n i e d ( T e n n . A u g . 7 , 1 9 8 9 ) , t h e 2 1 - y e a r - o l d d e f e n d a n t s h o t t h e 2 6 -
14 y e a r - o l d v i c t i m a f t e r a m i n o r a l t e r c a t i o n a t a n i g h t c l u b . T h e
15 d e f e n d a n t ' s b r o t h e r b e c a m e u p s e t w h e n t h e v i c t i m a s k e d h i m t o m o v e
16 b e c a u s e h e w a s b l o c k i n g t h e v i c t i m ' s w i f e ' s v i e w o f t h e s t a g e .
17 L a t e r , w h e n t h e v i c t i m a n d h i s w i f e w e r e d a n c i n g , t h e d e f e n d a n t
18 s t o o d b e s i d e t h e m a n d p u s h e d t h e v i c t i m . A f t e r t h e v i c t i m p u s h e d
19 b a c k , t h e d e f e n d a n t p u l l e d o u t a n a u t o m a t i c p i s t o l a n d s h o t t h e
20 v i c t i m i n t h e c h e s t . T h e v i c t i m w a s u n a r m e d . T h e d e f e n d a n t h a d
21 t h r e e p r i o r c o n v i c t i o n s : r a p e , s e c o n d d e g r e e b u r g l a r y , a n d
22 b u r g l a r y o f a n a u t o . T h e d e f e n d a n t h a d a n e l e v e n t h g r a d e e d u c a t i o n
23 a n d t h e r e w a s n o e v i d e n c e o f p s y c h o l o g i c a l p r o b l e m s . T h e d e f e n d a n t
24 w a s d r i n k i n g a t t h e t i m e o f t h e o f f e n s e . T h e d e f e n d a n t w a s
25 c o n v i c t e d o f p r e m e d i t a t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r . T h e S t a t e d i d n o t
26 s e e k t h e d e a t h p e n a l t y .
27
- 1 1 -
1 I n S t a t e v . J a c k L a y n e B e n s o n , B e d f o r d C i r c u i t N o . 1 3 9 6 4
2 ( N o v . 1 2 , 1 9 9 6 ) , t h e 3 1 - y e a r - o l d d e f e n d a n t r o b b e d t h e 2 0 - y e a r - o l d
3 v i c t i m o f h i s w a l l e t a n d t h e n s t a b b e d h i m m u l t i p l e t i m e s i n t h e
4 c h e s t . T h e d e f e n d a n t h a d s e v e r a l p r i o r c o n v i c t i o n s , i n c l u d i n g
5 a g g r a v a t e d b u r g l a r y , r e c e i v i n g s t o l e n p r o p e r t y , c a r r y i n g a
6 c o n c e a l e d w e a p o n , a n d p o s s e s s i o n o f d r u g s . T h e d e f e n d a n t h a d a n
7 e l e v e n t h g r a d e e d u c a t i o n a n d t h e r e w a s n o e v i d e n c e o f p s y c h o l o g i c a l
8 p r o b l e m s . T h e d e f e n d a n t h a d a h i s t o r y o f d r u g a n d a l c o h o l a b u s e ,
9 b u t t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t h e w a s u n d e r t h e i n f l u e n c e d u r i n g
10 t h e k i l l i n g . T h e d e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d o f f e l o n y m u r d e r a n d
11 e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d r o b b e r y . T h e S t a t e d i d n o t s e e k t h e d e a t h
12 p e n a l t y .
13
14 I n t h e t h i r d c a s e , S t a t e v . T o r r a n c e J o h n s o n , S h e l b y
15 C o u n t y C r i m i n a l C o u r t [ N O C A S E N U M B E R O N R U L E 1 2 R E P O R T ] ( S e n t e n c e
16 i m p o s e d J a n . 1 1 , 1 9 9 7 ) , t h e 4 4 - y e a r - o l d v i c t i m w a s s h o t i n t h e
17 c h e s t a n d t h r o a t w h i l e s h e w a s a t a n A T M . T h e j u r y f o u n d a s t h e
18 o n l y a g g r a v a t i n g c i r c u m s t a n c e t h a t t h e d e f e n d a n t h a d p r i o r
19 c o n v i c t i o n s . H o w e v e r , t h e R u l e 1 2 r e p o r t a l s o i n d i c a t e s t h a t t h e
20 m i t i g a t i n g c i r c u m s t a n c e o f n o s i g n i f i c a n t p r i o r c r i m i n a l h i s t o r y
21 w a s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e . T h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t t h e
22 d e f e n d a n t w a s u n d e r t h e i n f l u e n c e o f d r u g s o r a l c o h o l a t t h e t i m e
23 o f t h e o f f e n s e . T h e r e w a s n o c o - d e f e n d a n t . T h e r e i s n o d a t a
24 c o n c e r n i n g t h e d e f e n d a n t . A p p a r e n t l y , t h e r e p o r t w a s m i x e d u p w i t h
25 a n o t h e r o n e b e c a u s e t h e d e f e n d a n t d a t a r e f e r s t o a d i f f e r e n t
26 p e r s o n . I t i s u n c l e a r f r o m t h e R u l e 1 2 r e p o r t w h e t h e r t h e
27 d e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d o f p r e m e d i t a t e d o r f e l o n y m u r d e r . T h e
- 1 2 -
1 S t a t e s o u g h t t h e d e a t h p e n a l t y , b u t t h e j u r y i m p o s e d a s e n t e n c e o f
2 l i f e w i t h o u t t h e p o s s i b i l i t y o f p a r o l e .
3
4 I w o u l d f i n d t h a t t h e p r o o f i n t h i s c a s e d o e s n o t s h o w
5 t h a t t h e s e n t e n c e o f d e a t h i s n o t d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e p e n a l t y
6 i m p o s e d i n s i m i l a r c a s e s , c o n s i d e r i n g t h e n a t u r e o f t h e c r i m e a n d
7 t h e d e f e n d a n t . I w o u l d t h e r e f o r e r e m a n d t h e c a s e t o t h e t r i a l
8 c o u r t f o r t h e i m p o s i t i o n o f a s e n t e n c e o f l i f e i m p r i s o n m e n t o r l i f e
9 i m p r i s o n m e n t w i t h o u t p a r o l e .
10
11 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
12 R e i d , J .
13
- 1 3 -
State of Tennessee v. Andre S. Bland - Concurring/Dissenting
Combined Opinion