I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E FILED
March 24, 1999
Cecil Crowson, Jr.
Appellate C ourt
Clerk
S T A T E O F T E N N E S S E EH A M I L T O N
) C O U N T Y
D E P A R T M E N T O F C H I L D3RAE0N1’-S9 8 0 7
)0 - J V - 0 0 2 1 8
S E R V I C E S )
)
P e t i t i o n e r - A p p)e l l e e
)
v . ) H O N . S U Z A N N E B A I L E Y ,
) J U D G E
J E N N I F E R K O B E L a n d
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T H O M A S K Y L E C L A Y T O N
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)
R e s p o n d e n t s - AApFpFeIlRlMaEnDt sA
) N D R E M A N D E
J O H N G . M c D O U G A L O F C H A T T A N O O G A F O R A P
P A U L G . S U M M E R S , A t t o r n e y G e n e r a l a n d
D I M O N D , A s s i s t a n t A t t o r n e y G e n e r a l , N A
O P I N I O N
Goddard, P.J.
I n t h i s s u i t t h e S t a t e o f T e n n e s s
C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s f i l e d a p e t i t i o n t
1
r i g h t s o f J e n n i f e r K o b e l ap a r e n t s ao f K y
n d T h o m s
S e t h T h o m a s I s a i a h K o b e l , w h o w a s b o r n
1
M r . C l a y t o n a p p e a r e d a n d a d v i s e d t h e T r i a l
c o n t e s t t h e p e t i t i o n .
I n t h e j u d g m e n t o f t e r m i n a t i o n t h
t h e f o l l o w i n g f a c t s :
T h a t t h e p e t i t i o n f i l e d b y t h e S t a t
D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ,
s h o u l d b e s u s t a i n e d a n d r e l i e f g r a n
t h e c a u s e s a s t h e r e i n s t a t e d i n t h a
h a s b e e n i n t h e c u s t o d y o f P e t i t i o n
( 6 ) m o n t h s ; t h a t t h e c o n d i t i o n s w h i
c h i l d ’ s r e m o v a l s t i l l p e r s i s t ; t h a t
l i k e l i h o o d t h a t s a i d c o n d i t i o n s w i l
e a r l y d a t e s o t h a t t h e c h i l d c a n b e
p a r e n t i n t h e n e a r f u t u r e ; t h a t t h e
l e g a l p a r e n t a n d c h i l d r e l a t i o n s h i p
t h e c h i l d ’ s c h a n c e s o f e a r l y i n t e g r
a n d p e r m a n e n t h o m e ; t h a t t h e D e f e n d
a n d T h o m a s K y l e C l a y t o n , h a v e f a i l e
s u b s t a n t i a l m a n n e r o n t h e r e a s o n a b l
o f t h e F o s t e r C a r e P l a n ; t h a t t h e D
a n d T h o m a s K y l e C l a y t o n , h a v e w i l l f
c h i l d f o r m o r e t h a n f o u r ( 4 ) c o n s e c
p r e c e d i n g t h e f i l i n g o f t h e p e t i t i o
i t i s , t h e r e f o r e , f o r t h e b e s t i n t e
c h i l d a n d t h e p u b l i c t h a t a l l o f t h
t h e D e f e n d a n t s t o t h e s a i d c h i l d b e
a n d t h a t t h e c o m p l e t e c u s t o d y , c o n t
o f t h e s a i d c h i l d s h o u l d n o w b e a w a
T e n n e s s e e , D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s
r i g h t t o p l a c e s a i d c h i l d f o r a d o p t
t o a n y a d o p t i o n i n l o c o p a r e n t i s .
I n t h e c o u r s e o f t h e T r i a l J u d g e ’
o p i n i o n , s h e m a d e t h e f o l l o w i n g f i n d i n
e v a l u a t i o n o f t h e e v i d e n c e a n d w i t n e s s
p a r t i c u l a r l y s i g n i f i c a n t a s i t r e l a t e s
a t t e m p t i n g t o e x c u s e h e r c o n d u c t :
T H E C O U R T : I t e l l j u s t a b o u t e v e r
i n t h i s s e a t t h a t y o u a r e n o w o c c
K o b e l , t h a t I d o n ’ t t h i n k , d e s p i t
t h a t I h e a r f r o m t h e s t a n d p o i n t o
b y t h e i r p a r e n t s , w h e t h e r t h e y ’ v e
o t h e r w i s e m o l e s t e d i n s o m e w a y , o
2
w h o s i t i n t h i s c o u r t r o o m c h a r g e d
A l l t h e s e a r e v e r y s e r i o u s c a s e s ,
s e r i o u s t h a n t h a t o f a p a r e n t a p p
w i t h t h e S t a t e o f T e n n e s s e e o r o t
s e e k i n g t o t e r m i n a t e t h e i r r i g h t s
p e r m a n e n t s i t u a t i o n . I n t h e e v e n
t e r m i n a t i o n i s d e c r e e d a n d a n o r d
d e c l a r i n g t h e p a r e n t s ’ r i g h t s t e r
f o r e v e r t y p e s i t u a t i o n .
A n d t h a t ’ s o n e r e a s o n w h y I s o
h a n g p r e t t y m u c h o n e v e r y w o r d t h
i n h e r e . I ’ l l l o o k f o r n o t o n l y
t h e p a r e n t w h e n t h e y t e s t i f y , t h e
o t h e r w i t n e s s e s . I l o o k a t t h e e
I l o o k a t t h e i r d e m e a n o r . I l o o k
r e a c t i o n s t o t h e t e s t i m o n y . I t ’ s
t h a t I f e e l e v e r y t h i n g t h a t ’ s s a i
h a s t o b e a t l e a s t w e i g h e d a n d c o
v e r y , v e r y c a r e f u l l y b e c a u s e o f t
n a t u r e o f t h e s e p r o c e e d i n g s .
O u r r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e
t h a t t h i s i s a n a p p r o p r i a t e c a s e f o r a
o f t h i s C o u r t .
F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s t h e j u d
C o u r t i s a f f i r m e d a n d t h e c a u s e r e m a n d
p r o c e e d i n g s , i f a n y , a s m a y b e n e c e s s a
b e l o w . C o s t s o f a p p e a l a r e a d j u d g e d a
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P . J
3
C O N C U R :
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
C h a r l e s D . S u s a n o , J r . , J .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
William H. Inman, Sr.J.
4