Goforth v. Goforth

I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E FILED
January 28, 1999

Cecil Crowson, Jr.
Appellate C ourt
Clerk

M A R I A C H R I S T I A N E D O H M E N - G O F O R T H , ) L O U D O N C O U N T Y G E N E R A L
) S E S S I O N S C O U R T
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 7 - G S - 0 0 2 3 7
P l a i n t i f f / A p p e l l e e )
)
v s . )
) H O N . J O H N O . G I B S O N
) J U D G E
)
L L O Y D D A V I D G O F O R T H , )
)
D e f e n d a n t / A p p e l l a n t ) M O D I F I E D I N P A R T A N D
) R E M A N D E D

J E A N M U N R O E , K n o x v i l l e , f o r A p p e l l a n t .

M A R T Y M C D O N A L D a n d J A Y W . M A D E R , M C D O N A L D , L E V Y & T A Y L O R , K n o x -
v i l l e , f o r A p p e l l e e .

O P I N I O N

M c M u r r a y , J .

T h i s a p p e a l a r i s e s f r o m a j u d g m e n t i n a d i v o r c e a c t i o n w h i c h

w a s e n t e r e d i n t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t i n L o u d o n C o u n t y . M s .

M a r i a C h r i s t i a n e D o h m e n - G o f o r t h ( " W i f e " ) f i l e d a c o m p l a i n t f o r

d i v o r c e o n M a y 8 , 1 9 9 7 , a n d o n A u g u s t 1 1 , 1 9 9 7 , t h e h u s b a n d f i l e d

a c o u n t e r - c o m p l a i n t . A f t e r a h e a r i n g o n J a n u a r y 8 , 1 9 9 8 , t h e t r i a l

c o u r t a w a r d e d a d i v o r c e t o b o t h p a r t i e s o n t h e g r o u n d o f

i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t . T h e r e a r e n o c h i l d r e n f r o m t h e
m a r r i a g e a n d n o a l i m o n y w a s a w a r d e d . A l t h o u g h t h e h u s b a n d p r e s e n t s

s e v e n i s s u e s f o r o u r c o n s i d e r a t i o n , w e h a v e t a k e n t h e l i b e r t y o f

c o n s o l i d a t i n g t h e m i n t o f o u r :

1 . W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ' s r u l i n g , p r i o r t o h e a r i n g
a n y p r o o f , t h a t a l l p r o p e r t y - - i n c l u d i n g i n c o m e o n
s e p a r a t e p r o p e r t y w h i c h a c c r u e d d u r i n g t h e
m a r r i a g e - - w a s m a r i t a l p r o p e r t y , w a s a r b i t r a r y a n d
c a p r i c i o u s .

2 . W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o m a k e a
d e t e r m i n a t i o n a s t o w h a t w a s m a r i t a l a n d s e p a r a t e
p r o p e r t y .

3 . W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n
d e t e r m i n i n g t h e d i v i s i o n o f a s s e t s .

4 . W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f a i l i n g t o a d d r e s s
t h e f e d e r a l i n c o m e t a x i s s u e a n d t h e d i v i s i o n o f
m a r i t a l p h o t o g r a p h s a n d r e c e i p t s .

A f t e r a r e v i e w o f t h e r e c o r d , w e m o d i f y t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t a n d r e m a n d t h i s c a s e f o r a n y f u r t h e r a c t i o n t h a t m a y b e

n e c e s s a r y c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n .

T h e h u s b a n d a n d t h e w i f e , a G e r m a n c i t i z e n , m e t w h i l e b o t h

w e r e s t u d e n t s a t A r i z o n a S t a t e U n i v e r s i t y . T h e y w e r e m a r r i e d o n

D e c e m b e r 7 , 1 9 9 0 i n M a r i c o p a , A r i z o n a , a n d a f t e r a b r i e f m o v e t o

T e x a s , t h e c o u p l e m o v e d t o T e n n e s s e e f o r T h e h u s b a n d ' s e m p l o y m e n t

a t t h e W a t t s B a r n u c l e a r p l a n t .

T h e h u s b a n d , w h o h o l d s a b a c h e l o r o f s c i e n c e d e g r e e i n

e n g i n e e r i n g , e a r n e d d u r i n g t h e f i r s t f i v e y e a r s o f t h e m a r r i a g e a n

a v e r a g e o f $ 7 2 , 9 4 6 p e r y e a r , w o r k i n g s o m e t i m e s a s m u c h a s 8 0 h o u r s

2
a w e e k . H o w e v e r , a f t e r b e i n g l a i d o f f f r o m t h e W a t t s B a r n u c l e a r

p l a n t i n S e p t e m b e r 1 9 9 5 , t h e h u s b a n d d e c i d e d t o p u r s u e a n a s s o c i a t e

d e g r e e i n c o m p u t e r s c i e n c e , w h i c h h e h a d c o m p l e t e d a t t h e t i m e o f

t h e d i v o r c e h e a r i n g . T h e f e d e r a l g o v e r n m e n t p a i d f o r h i s

e d u c a t i o n a l e x p e n s e s a s p a r t o f a r e t r a i n i n g p r o g r a m f o r e m p l o y e e s

w h o w e r e b e i n g p h a s e d o u t o f t h e n u c l e a r p o w e r i n d u s t r y . A t t h e

t i m e o f t h e d i v o r c e h e a r i n g , h e w a s e s s e n t i a l l y u n e m p l o y e d , e x c e p t

f o r s o m e p a r t - t i m e w o r k a t h i s c h u r c h . H e r e t u r n e d h i s e a r n i n g s

f r o m t h i s p o s i t i o n t o t h e c h u r c h a s a t i t h e . H e w a s t a k i n g a n

a d d i t i o n a l c o u r s e i n c o m p u t e r s c i e n c e i n t h e h o p e t h a t i t w o u l d

h e l p h i m i n h i s j o b s e a r c h .

T h e h u s b a n d t e s t i f i e d t h a t h e p a r t i c i p a t e d i n h o u s e h o l d t a s k s

a n d p e r f o r m e d y a r d w o r k d u r i n g t h e m a r r i a g e . H e a l s o t e s t i f i e d

t h a t t h e w i f e d i d n o t c o n t r i b u t e m u c h m o n e t a r i l y t o t h e m a r r i a g e

n o r d i d s h e p a r t i c i p a t e v e r y m u c h i n h o u s e h o l d t a s k s . B o t h

t e s t i f i e d t h a t t h e w i f e m a d e n o c o n t r i b u t i o n s t o t h e m a n a g e m e n t o f

T h e h u s b a n d ' s i n v e s t m e n t a c c o u n t s .

T h e u n i v e r s i t y w h i c h t h e w i f e a t t e n d e d i n G e r m a n y s p o n s o r e d

h e r w o r k a t A r i z o n a S t a t e U n i v e r s i t y . A f t e r m o v i n g t o T e x a s , s h e

a t t e n d e d t h e U n i v e r s i t y o f O k l a h o m a i n 1 9 9 1 , a n d a f t e r m o v i n g t o

T e n n e s s e e , s h e e a r n e d h e r d e g r e e f r o m t h e U n i v e r s i t y o f O k l a h o m a b y

c o r r e s p o n d e n c e , w i t h o c c a s i o n a l t r i p s t o O k l a h o m a . I n 1 9 9 4 , s h e

r e c e i v e d a m a s t e r ' s d e g r e e i n l i b e r a l s t u d i e s w i t h a n e m p h a s i s i n

s o c i a l s c i e n c e s . T h i s d e g r e e q u a l i f i e d h e r t o t e a c h . I n a d d i t i o n ,

3
s h e r e c e i v e d c e r t i f i c a t i o n a s a n e m e r g e n c y m e d i c a l t e c h n i c i a n

( E M T ) . T h e h u s b a n d p a i d W i f e ' s e d u c a t i o n a l e x p e n s e s f o r t h e

m a s t e r ' s d e g r e e a n d f o r t h e E M T c e r t i f i c a t e . D u r i n g t h e m a r r i a g e ,

t h e w i f e p e r f o r m e d v o l u n t e e r w o r k a n d r e c e i v e d s m a l l s t i p e n d s , w i t h

h e r t o t a l e a r n i n g s f r o m 1 9 9 2 t h r o u g h 1 9 9 5 e s t i m a t e d a t

a p p r o x i m a t e l y $ 9 , 0 1 4 . 5 6 . H o w e v e r , i n 1 9 9 6 s h e e a r n e d $ 1 4 , 0 3 2 . 1 2 .

B o t h t h e h u s b a n d a n d W i f e h a d s e p a r a t e a s s e t s b e f o r e t h e

m a r r i a g e . T h e h u s b a n d h a d a n i n d i v i d u a l r e t i r e m e n t a c c o u n t

c o n s i s t i n g o f t w o p o r t i o n s w h i c h w e r e b o t h b o u g h t t h r o u g h P a i n e

W e b b e r i n 1 9 8 6 . T h e f i r s t p o r t i o n w a s a n a n n u i t y h e h a d p u r c h a s e d

o n F e b r u a r y 1 1 , 1 9 8 6 f o r $ 7 , 4 3 7 . 1 5 , a n d w h e n t h i s a n n u i t y w a s

r o l l e d i n t o t h e R e i n h a r d t - W e r b a a c c o u n t o n F e b r u a r y 2 5 , 1 9 9 4 , i t

w a s w o r t h $ 1 5 , 7 8 6 . 9 9 . T h e s e c o n d p o r t i o n w a s a n i n v e s t m e n t a c c o u n t

w h i c h r e s i d e d w i t h P a i n e W e b b e r t h a t h a d a b a l a n c e o f $ 8 , 0 1 8 . 1 7 o n

F e b r u a r y 2 8 , 1 9 8 6 . A c c o r d i n g t o t h e h u s b a n d , t h e P a i n e W e b b e r

s t a t e m e n t d o e s n o t t r a c k t h i s a n n u i t y b e c a u s e a t t h e t i m e i t w a s

b o u g h t , i t w a s h e l d s e p a r a t e l y b y I n t e g r a t e d R e s o u r c e s L i f e a n d

P a i n e W e b b e r w a s o n l y t h e p u r c h a s i n g a g e n t . T h e h u s b a n d

s u b s e q u e n t l y r o l l e d b o t h p o r t i o n s i n t o t h e R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t .

H e f u r t h e r a s s e r t e d t h a t h e m a d e a d e p o s i t i n t o t h e P a i n e W e b b e r

a c c o u n t t h a t h a d a b a l a n c e o f $ 8 , 2 1 7 . 0 0 0 i n D e c e m b e r 1 9 9 0 , t h e

m o n t h t h e p a r t i e s w e r e m a r r i e d . H e c o u l d n o t p r o d u c e a n y r e c o r d s

o n t h e s e a c c o u n t s f r o m F e b r u a r y 2 5 , 1 9 9 4 t h r o u g h t h e d a t e o f t h e

d i v o r c e h e a r i n g . H o w e v e r , h e s t a t e d i n a n a f f i d a v i t t h a t o n l y

$ 5 , 0 0 0 w a s i n v e s t e d i n t h i s a c c o u n t d u r i n g t h e m a r r i a g e . A t t h e

4
t i m e o f t h e d i v o r c e h e a r i n g , t h e R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t h a d a

b a l a n c e o f $ 5 3 , 8 4 4 . 2 2 . T h e h u s b a n d a l s o o w n e d a 1 9 8 1 T o y o t a

C o r o l l a b e f o r e t h e m a r r i a g e .

T h e w i f e h a d a n i n v e s t m e n t a c c o u n t i n G e r m a n y b e f o r e t h e

m a r r i a g e , w h i c h i s i d e n t i f i e d a s t h e D e p o t a u s z u g a c c o u n t . O n

D e c e m b e r 3 1 , 1 9 9 0 , t h e m o n t h t h e p a r t i e s w e r e m a r r i e d , t h i s a c c o u n t

w a s w o r t h 3 5 , 3 4 0 m a r k s . T h e w i f e o f f e r e d a n e x h i b i t t h a t i n d i c a t e d

t h a t o n D e c e m b e r 3 1 , 1 9 9 6 , h e r i n v e s t m e n t a c c o u n t w a s w o r t h

5 2 , 6 1 3 . 2 0 m a r k s , w h i c h i s a p p r o x i m a t e l y $ 3 0 , 0 0 0 i n U n i t e d S t a t e s

c u r r e n c y . S h e t e s t i f i e d t h a t t h e a c c o u n t i n c r e a s e d f r o m 1 9 9 0 t o

1 9 9 7 b e c a u s e o f a r e p a y m e n t o f a 1 5 , 0 0 0 - m a r k l o a n s h e h a d m a d e t o

h e r f a t h e r i n 1 9 8 2 f o r t h e p u r c h a s e o f a h o u s e . H o w e v e r , s h e d i d

n o t p r o v i d e a n y d o c u m e n t a r y p r o o f o f t h e r e p a y m e n t o f s u c h a l o a n .

S h e t e s t i f i e d i n h e r a f f i d a v i t t h a t t h i s a c c o u n t h a d a c t u a l l y

i n c r e a s e d o n l y $ 1 , 2 0 0 f r o m D e c e m b e r 1 9 9 0 u n t i l J a n u a r y 1 9 9 8 .

F u r t h e r m o r e , s h e a d m i t t e d t h a t s h e h a d w i t h d r a w n m o n e y f r o m t h e

a c c o u n t d u r i n g t h e m a r r i a g e f o r h e r e x p e n s e s w h e n s h e t r a v e l e d t o

G e r m a n y t o v i s i t h e r f a m i l y .

I n M a y 1 9 9 5 t h e p a r t i e s b o u g h t a h o u s e i n L o u d o n C o u n t y f o r

$ 7 6 , 0 0 0 . A l t h o u g h t h e y c o u l d n o t a g r e e o n t h e c u r r e n t v a l u e o f t h e

h o u s e , t h e y d i d s t i p u l a t e t h a t t h e r e m a i n i n g d e b t o n t h e m o r t g a g e

w a s $ 5 4 , 7 5 5 . 0 0 . T h e y a l s o a c q u i r e d v a r i o u s i t e m s o f p e r s o n a l

p r o p e r t y d u r i n g t h e m a r r i a g e .

5
 I n i t s w r i t t e n m e m o r a n d u m , t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d t o t h e w i f e

a 5 0 % i n t e r e s t i n t h e f o l l o w i n g i n v e s t m e n t a c c o u n t s , a f t e r a l l

t a x e s h a v e b e e n p a i d f o r t h e s e a c c o u n t s : F i d e l i t y D e s t i n y , I T T

H a r t f o r d , F S C S e c u r i t i e s C o r p o r a t i o n , R a y t h e o n , F S C S e c u r i t i e s

C o r p o r a t i o n , a n d K e o g l e r M o r g a n . I n a d d i t i o n , t h e t r i a l c o u r t

a w a r d e d t o h e r a 4 2 . 4 5 % i n t e r e s t i n T h e h u s b a n d ' s R e i n h a r d t W e r b a

i n v e s t m e n t a c c o u n t a n d n o t e d t h a t s h e i s r e s p o n s i b l e f o r p a y i n g a n y

i n c o m e t a x e s o n t h i s s h a r e o f t h e a c c o u n t . T h e c o u r t a l s o a w a r d e d

t o h e r a l l o f h e r D e p o t a u s z u g i n v e s t m e n t a c c o u n t , e x c e p t f o r $ 6 0 0

w h i c h w a s t o b e p a i d t o t h e h u s b a n d a s o n e - h a l f o f t h e i n c r e a s e i n

t h e a c c o u n t d u r i n g t h e m a r r i a g e a c c o r d i n g t o t h e w i f e ' s t e s t i m o n y .

T h e c o u r t a w a r d e d t h e w i f e 9 . 3 3 % o f a n y i n c o m e t h e h u s b a n d r e c e i v e s

f r o m h i s N a v y r e t i r e m e n t , w i t h s h e b e i n g r e s p o n s i b l e f o r t a x e s o n

h e r p e r c e n t a g e . R e g a r d i n g t h e p a r t i e s ' m a r i t a l r e s i d e n c e , t h e

c o u r t o r d e r e d t h e p a r t i e s t o a u c t i o n t h e h o u s e b e t w e e n t h e m s e l v e s ,

w i t h t h e h u s b a n d b e i n g r e s p o n s i b l e f o r t h e h o u s e d u r i n g h i s

p o s s e s s i o n o f i t . W i t h r e s p e c t t o p e r s o n a l p r o p e r t y , e a c h p a r t y h a d

p r o v i d e d t h e c o u r t w i t h a l i s t o f r e q u e s t e d i t e m s . H o w e v e r , o n t h e

h u s b a n d ' s l i s t o f i t e m s , t h e c o u r t m a r k e d t h r o u g h t h e V C R , b r e a d

m a c h i n e , m i c r o w a v e , S a m y o v a c u u m c l e a n e r , a n d t e l e v i s i o n a n d p l a c e d

a c h e c k n e x t t o t h e s e i t e m s o n t h e w i f e ' s l i s t o f i t e m s , a l t h o u g h

s h e h a d n o t a s k e d f o r t h e s e i t e m s . F i n a l l y , d u r i n g t h e p e n d e n c y o f

t h e d i v o r c e , t h e t r i a l c o u r t i n a n a g r e e d o r d e r p e r m i t t e d e a c h

p a r t y t o w i t h d r a w $ 1 0 , 0 0 0 , w h i c h w a s w i t h d r a w n f r o m t h e I T T

H a r t f o r d a c c o u n t , a n d e a c h t o w i t h d r a w $ 5 , 0 0 0 , w h i c h w a s w i t h d r a w n

f r o m o n e o f t h e F S C a c c o u n t s . T h e c o u r t d o e s n o t a d d r e s s t h e

6
$ 1 5 , 0 0 0 w i t h d r a w a l b y e a c h p a r t y i n i t s m e m o r a n d u m . T h e t r i a l c o u r t

a l s o s t a t e d t h a t " [ a ] l l o t h e r s e c u r i t i e s a n d i n t e r e s t s n o t g i v e n t o

t h e w i f e i s [ s i c ] a w a r d e d t o t h e h u s b a n d , w i t h h i m t o m a k e p a y m e n t

o f h i s i n c o m e t a x l i a b i l i t y o n t h e a m o u n t h e r e c e i v e s . "

T h e f o l l o w i n g t a b l e , w h i c h w a s p r o v i d e d i n p a r t i n t h e w i f e ' s

b r i e f , s u m m a r i z e s t h e t r i a l c o u r t ' s w r i t t e n m e m o r a n d u m :

S E P A R A T E P R O P E R T Y

H u s b a n d W i f e

R h e i n h a r d t I R A : $ 8 , 1 3 0 . 4 6

D e p o t a u s z u g : $ 2 8 , 4 0 0 . 0 0

M A R I T A L P R O P E R T Y

H u s b a n d W i f e

R h e i n h a r d t I R A : $ 2 2 , 8 5 6 . 8 8 $ 2 2 , 8 5 6 . 8 8

D e p o t a u s z u g : 6 0 0 . 0 0 6 0 0 . 0 0

F i d e l i t y : 1 , 0 0 0 . 0 0 1 , 0 0 0 . 0 0

I T T H a r t f o r d : 1 5 , 3 2 7 . 5 0 1 5 , 3 2 7 . 5 0

F S C : 1 4 , 6 7 1 . 9 8 1 4 , 6 7 1 . 9 8

R a y t h e o n : 1 9 , 9 8 5 . 2 4 1 9 , 9 8 5 . 2 4

M o r g a n K e o g l e r : 2 , 4 0 0 . 0 0 2 , 4 0 0 . 0 0

F S C : 1 , 0 0 0 . 0 0 1 , 0 0 0 . 0 0

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

7
 $ 7 7 , 8 4 1 . 6 0 $ 7 7 , 8 4 1 . 6 0

N a v y P e n s i o n 9 0 . 6 7 % 9 . 3 3 %

W i t h d r a w a l o f
f u n d s p e n d i n g
d i v o r c e $ 1 5 , 0 0 0 . 0 0 $ 1 5 , 0 0 0 . 0 0

A l l o t h e r
s e c u r i t i e s
a n d i n t e r e s t s
n o t a w a r d e d t o
w i f e

I n h i s f i r s t i s s u e , t h e h u s b a n d c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l

c o u r t ' s c o m m e n t s b e f o r e t h e d i v o r c e h e a r i n g t h a t i n c o m e o n s e p a r a t e

p r o p e r t y w a s m a r i t a l p r o p e r t y w e r e p r e j u d i c i a l . A s t h e w i f e n o t e s

i n h e r b r i e f , t h e t r i a l c o u r t ' s c o m m e n t s d i d n o t r e s u l t i n a n

a c t u a l r u l i n g o n t h e p a r t i e s ' p r o p e r t y . T h e c o u r t a c k n o w l e d g e d

t h a t i t w o u l d m a k e a d e t e r m i n a t i o n b a s e d u p o n t h e p r o o f p r o v i d e d b y

t h e p a r t i e s . A c c o r d i n g l y , w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t ' s

c o m m e n t s w e r e n o t p r e j u d i c i a l . T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t .

T h e h u s b a n d ' s r e m a i n i n g t h r e e i s s u e s c o n c e r n t h e t r i a l c o u r t ' s

f a i l u r e t o m a k e a d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g t h e s e p a r a t e p r o p e r t y o f

e a c h p a r t y a n d t h e m a r i t a l p r o p e r t y o f t h e p a r t i e s , t h e r e b y e r r i n g

i n t h e d i v i s i o n o f t h e p a r t i e s ' a s s e t s . B e f o r e t h e m a r r i a g e , t h e

h u s b a n d o w n e d a t w o - p a r t i n v e s t m e n t a c c o u n t w i t h P a i n e W e b b e r t h a t

w a s l a t e r r o l l e d i n t o a n o t h e r a c c o u n t , w h i c h i s i d e n t i f i e d a s t h e

R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t . A l s o , d u r i n g t h e m a r r i a g e , t h e h u s b a n d

o p e n e d s e v e r a l o t h e r i n v e s t m e n t a c c o u n t s . H e a s s e r t s t h a t t h e

t r i a l c o u r t f a i l e d t o c o n s i d e r t h e r e l e v a n t f a c t o r s u n d e r T e n n e s s e e

8
C o d e A n n o t a t e d § 3 6 - 4 - 1 2 1 ( c ) ( 1 9 9 6 ) i n m a k i n g i t s d i v i s i o n o f

m a r i t a l p r o p e r t y . I n a d d i t i o n , h e m a i n t a i n s t h a t t h e t r i a l c o u r t

f a i l e d t o a d d r e s s t h e d i v i s i o n b e t w e e n t h e p a r t i e s o f t h e 1 9 9 5 t a x

d e b t , t h e m a r i t a l p h o t o g r a p h s , a n d t h e h o u s e h o l d r e c e i p t s .

T h e h u s b a n d c o n t e n d s t h a t t h e w i f e r e c e i v e d m o r e t h a n a n

e q u i t a b l e s h a r e o f t h e m a r i t a l e s t a t e i n l i g h t o f t h e r e l e v a n t

f a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6 - 4 -

1 2 1 ( c ) . F i r s t , h e a s s e r t s t h a t t h e m a r r i a g e w a s o f r e l a t i v e s h o r t

d u r a t i o n , a p p r o x i m a t e l y s i x a n d o n e - h a l f y e a r s , a n d t h a t i n

m a r r i a g e s o f s h o r t d u r a t i o n , i t i s a p p r o p r i a t e t o d i v i d e t h e

p r o p e r t y i n a w a y t h a t p l a c e s t h e p a r t i e s i n t h e s a m e p o s i t i o n t h e y

w o u l d h a v e b e e n i n h a d t h e y n e v e r m a r r i e d , c i t i n g B a t s o n v .

B a t s o n , 7 6 9 S . W . 2 d 8 4 9 , 8 5 9 ( T e n n . A p p . 1 9 8 8 ) . H e a l s o a r g u e s t h a t

u n d e r B a t s o n , " e a c h s p o u s e ' s c o n t r i b u t i o n s t o t h e a c c u m u l a t i o n o f

a s s e t s d u r i n g t h e m a r r i a g e i s a n i m p o r t a n t f a c t o r , " a n d " [ w ] h e n a

m a r r i a g e i s s h o r t , t h e s i g n i f i c a n c e a n d v a l u e o f a s p o u s e ' s n o n -

m o n e t a r y c o n t r i b u t i o n s i s d i m i n i s h e d , a n d c l a i m s b y o n e s p o u s e t o

a n o t h e r s p o u s e ' s s e p a r a t e p r o p e r t y a r e m i n i m a l a t b e s t . " I d .

( c i t a t i o n s o m i t t e d ) . T h e h u s b a n d c o n t e n d s " t h a t t h e d u t y i s o n t h e

n o n - o w n e r s p o u s e t o p r o v e t h e a m o u n t o f a p p r e c i a t i o n d u r i n g t h e

m a r r i a g e i n o r d e r f o r t h e n o n - o w n e r s p o u s e t o b e e n t i t l e d t o a

m a r i t a l p o r t i o n . " H e c i t e s C u t s i n g e r v . C u t s i n g e r , 9 1 7 S . W . 2 d 2 3 8 ,

2 4 1 ( T e n n . A p p . 1 9 9 5 ) i n s u p p o r t f o r h i s a r g u m e n t . I n t h a t c a s e ,

t h i s C o u r t o b s e r v e d t h a t " [ i ] f t h e n o n o w n e r s p o u s e c a n n o t p r o v e

t h a t a p i e c e o f p r o p e r t y i s m a r i t a l p r o p e r t y , t h e t r i a l c o u r t h a s

9
n o a u t h o r i t y t o m a k e a n e q u i t a b l e d i v i s i o n o f t h e p r o p e r t y . " I d .

H o w e v e r , " i f a n o n o w n e r s p o u s e c a n s h o w t h a t h e c o n t r i b u t e d t o t h e

p r e s e r v a t i o n a n d a p p r e c i a t i o n o f a p i e c e o f s e p a r a t e p r o p e r t y , t h e

t r i a l c o u r t m a y g r a n t t h e n o n o w n e r s p o u s e a n e q u i t a b l e s h a r e o f t h e

i n c r e a s e i n v a l u e o f t h a t p r o p e r t y . " I d .

T h e h u s b a n d a r g u e s t h a t t h e w i f e d i d n o t m a k e " a s i g n i f i c a n t

c o n t r i b u t i o n t o w a r d s t h e a c q u i s i t i o n a n d p r e s e r v a t i o n o f m a r i t a l

a s s e t s a n d / o r s e p a r a t e a s s e t s . " H e c o n t e n d s t h a t T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d § 3 6 - 4 - 1 2 1 ( b ) ( 1 ) ( C ) s t a t e s t h a t a s p o u s e m a y m a k e a

s i g n i f i c a n t c o n t r i b u t i o n d u r i n g a m a r r i a g e a s a h o u s e w i f e , p a r e n t ,

w a g e e a r n e r , o r f i n a n c i a l m a n a g e r f o r t h e f a m i l y w h i c h w o u l d

j u s t i f y a n e q u i t a b l e d i v i s i o n o f t h e a p p r e c i a t i o n o f s e p a r a t e

p r o p e r t y . H e m a i n t a i n s t h a t w i f e n e v e r f u l f i l l e d a n y o f t h e s e

r o l e s . H e a s s e r t s t h a t s h e p r i m a r i l y d i d v o l u n t e e r w o r k a n d w a s

n o t a f i n a n c i a l c o n t r i b u t o r t o t h e m a r r i a g e n o r d i d s h e p a r t i c i p a t e

i n t h e m a n a g e m e n t o f a n y i n v e s t m e n t s d u r i n g t h e m a r r i a g e .

F u r t h e r m o r e , t h e h u s b a n d a s s e r t s t h a t t h e w i f e m a d e l i t t l e m o n e t a r y

c o n t r i b u t i o n t o t h e h o u s e h o l d d u r i n g t h e m a r r i a g e , d e s p i t e h e r

l e v e l o f e d u c a t i o n a n d d e s p i t e t h e f a c t t h a t s h e d i d n o t h a v e a n y

h e a l t h p r o b l e m s t o i m p e d e h e r a b i l i t y t o w o r k . H e f u r t h e r a s s e r t s

t h a t s h e d i d n o t p e r f o r m h e r s h a r e o f t h e h o u s e h o l d t a s k s n o r d i d

s h e c o n t r i b u t e i n a n y w a y t o t h e a d v a n c e m e n t o f h i s c a r e e r .

T h e h u s b a n d f u r t h e r a r g u e s t h a t t h e w i f e b e n e f i t e d f r o m t h e

m a r r i a g e b y o b t a i n i n g a m a s t e r ' s d e g r e e a n d a n E M T c e r t i f i c a t e , a s

10
w e l l a s a c q u i r i n g a g r e e n c a r d a s t h e s p o u s e o f a U n i t e d S t a t e s

c i t i z e n . T h e h u s b a n d p a i d f o r t h e w i f e ' s e d u c a t i o n a l e x p e n s e s f o r

o b t a i n i n g t h e m a s t e r ' s d e g r e e a n d t h e E M T c e r t i f i c a t e . H e a r g u e s

t h a t t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t a t t h e e n d o f t h e m a r r i a g e , s h e w a s

b e t t e r e d u c a t e d t h a n h e w a s b e c a u s e s h e h a d a m a s t e r ' s d e g r e e a n d

h e h a d a b a c h e l o r ' s d e g r e e . I n a d d i t i o n , h i s e m p l o y m e n t

p o s s i b i l i t i e s i n h i s p r e v i o u s c a r e e r o f n u c l e a r e n g i n e e r i n g w e r e

a l m o s t n o n e x i s t e n t . A l s o , i n h i s n e w c a r e e r o f c o m p u t e r s c i e n c e ,

h e w o u l d b e s t a r t i n g o n t h e g r o u n d f l o o r , w h e r e a s t h e w i f e ' s

e m p l o y a b i l i t y a s a n e d u c a t o r w i t h a m a s t e r ' s d e g r e e w o u l d b e

e x c e l l e n t , e s p e c i a l l y s i n c e s h e i s b i l i n g u a l . C o n s e q u e n t l y , b a s e d

o n t h e f o r e g o i n g , t h e h u s b a n d c o n t e n d s t h a t h e s h o u l d h a v e r e c e i v e d

a g r e a t e r p o r t i o n o f t h e m a r i t a l a s s e t s i n a d d i t i o n t o a l l o f h i s

s e p a r a t e a s s e t , t h e R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t .

W i t h r e s p e c t t o t h e R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t , t h e h u s b a n d

a r g u e s t h a t o n l y $ 5 , 0 0 0 w a s i n v e s t e d i n t h a t a c c o u n t d u r i n g t h e

m a r r i a g e . H o w e v e r , t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d t o t h e w i f e o n e - h a l f

t h e v a l u e o f t h e a c c o u n t , a p p r o x i m a t e l y $ 2 3 , 0 0 0 , a f t e r a n

a d d i t i o n a l $ 8 , 1 3 0 . 0 0 a w a r d t o t h e h u s b a n d a s s e p a r a t e p r o p e r t y .

H o w e v e r , t h e h u s b a n d n o t e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d t o h i m o n l y

$ 6 0 0 f r o m W i f e ' s D e p o t a u s z u g a c c o u n t , w h i c h h a d i n c r e a s e d f r o m

3 5 , 3 4 0 m a r k s t o 5 2 , 6 1 3 . 2 0 m a r k s d u r i n g t h e m a r r i a g e . T h e w i f e

t e s t i f i e d t h a t t h e a c c o u n t h a d i n c r e a s e d i n v a l u e o n l y $ 1 , 2 0 0

d u r i n g t h e m a r r i a g e .

11
 T h e h u s b a n d a l s o m a i n t a i n s t h a t t h e t r i a l c o u r t ' s w r i t t e n

m e m o r a n d u m f a i l e d t o a d d r e s s a d i v i s i o n o f t h e t a x d e b t f o r t a x

y e a r 1 9 9 5 , a s w e l l a s a d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l p h o t o g r a p h s a n d

h o u s e h o l d r e c e i p t s .

T h e w i f e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y c l a s s i f i e d t h e

s e p a r a t e a n d m a r i t a l p r o p e r t y o f t h e p a r t i e s a n d e q u i t a b l y d i v i d e d

t h e m a r i t a l e s t a t e b e t w e e n t h e p a r t i e s . F i r s t , s h e c o n t e n d s t h a t

a l t h o u g h t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e x p r e s s l y c l a s s i f y t h e p a r t i e s '

s e p a r a t e a n d m a r i t a l p r o p e r t y i n i t s o p i n i o n , s u c h a c l a s s i f i c a t i o n

i s e a s i l y d e t e r m i n e d f r o m t h e d i v i s i o n o f t h e p r o p e r t y , w h i c h w a s

d o n e a c c o r d i n g t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6 - 4 - 1 2 1 .

W i t h r e s p e c t t o T h e h u s b a n d ' s R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t , t h e

w i f e a r g u e s t h a t t h e a c c o u n t h a d a s t i p u l a t e d v a l u e o f $ 5 3 , 8 4 4 . 2 2

a t t h e t i m e o f t h e d i v o r c e h e a r i n g . S h e a s s e r t s t h a t t h e t r i a l

c o u r t ' s a w a r d o f 5 7 . 5 5 % t o T h e h u s b a n d a n d 4 2 . 4 5 % t o W i f e e v i d e n c e s

a n i n t e n t b y t h e t r i a l c o u r t t o a w a r d h u s b a n d a p p r o x i m a t e l y

$ 8 , 1 3 0 . 4 6 a s s e p a r a t e p r o p e r t y . S h e a r g u e s t h a t t h i s a m o u n t i s

r o u g h l y e q u i v a l e n t t o t h e $ 8 , 2 1 7 . 2 1 o f " i d e n t i f i a b l e s e p a r a t e

p r o p e r t y " i n t h e P a i n e W e b b e r I R A o n D e c e m b e r 3 1 , 1 9 9 0 . s h e

f u r t h e r a r g u e s t h a t " t h e o t h e r f u n d s a l l e g e d t o b e s e p a r a t e i n t h e

R h e i n h a r d t [ s i c ] W e r b a I R A a r e n o t c a p a b l e o f s e g r e g a t i o n a n d w e r e

c o m m i n g l e d w i t h m a r i t a l p r o p e r t y . " S h e a l s o a r g u e s t h a t " [ t ] h e

i n c r e a s e i n v a l u e o f t h e $ 8 , 1 3 0 . 4 6 i n s e p a r a t e I R A m o n i e s [ f r o m T h e

h u s b a n d ' s R e i n h a r d t W e r b a a c c o u n t ] f u r t h e r b e c a m e m a r i t a l p r o p e r t y

12
a s a r e s u l t o f [ h e r ] s u b s t a n t i a l c o n t r i b u t i o n t o i t s p r e s e r v a t i o n

a n d v a l u e . [ S h e ] s u b s t a n t i a l l y c o n t r i b u t e d t o t h e i n c r e a s e a n d

p r e s e r v a t i o n o f t h e s e m o n i e s t h r o u g h h e r h o u s e h o l d s k i l l s a n d

v o l u n t e e r w o r k . " W h i l e t h e w i f e a c k n o w l e d g e s t h a t h e r f i n a n c i a l

c o n t r i b u t i o n s t o t h e m a r r i a g e w e r e l e s s t h a n t h o s e o f T h e h u s b a n d ,

s h e c o n t e n d s t h a t h e r c o n t r i b u t i o n s s h o u l d n o t b e d i m i n i s h e d .

B e f o r e a m a r i t a l e s t a t e c a n b e d i v i d e d , t h e t r i a l c o u r t m u s t

f i r s t d e t e r m i n e w h a t i s s e p a r a t e p r o p e r t y a n d w h a t i s m a r i t a l

p r o p e r t y . B a t s o n v . B a t s o n , 7 6 9 S . W . 2 d 8 4 9 , 8 5 6 ( T e n n . A p p . 1 9 8 8 ) .

T e n n e s s e e i s a " d u a l p r o p e r t y " j u r i s d i c t i o n , w h i c h m e a n s t h a t a

s p o u s e ' s s e p a r a t e p r o p e r t y i s d i s t i n g u i s h e d f r o m m a r i t a l p r o p e r t y .

W a d e v . W a d e , 8 9 7 S . W . 2 d 7 0 2 , 7 1 3 ( T e n n . A p p . 1 9 9 4 ) .

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6 - 4 - 1 2 1 ( b ) ( 2 ) ( 1 9 9 6 ) d e f i n e s

" s e p a r a t e p r o p e r t y " :

( A ) A l l r e a l a n d p e r s o n a l p r o p e r t y o w n e d b y a s p o u s e
b e f o r e m a r r i a g e ;

( B ) P r o p e r t y a c q u i r e d i n e x c h a n g e f o r p r o p e r t y
a c q u i r e d b e f o r e t h e m a r r i a g e ;

( C ) I n c o m e f r o m a n d a p p r e c i a t i o n o f p r o p e r t y o w n e d b y
a s p o u s e b e f o r e m a r r i a g e e x c e p t w h e n c h a r a c t e r i z e d a s
m a r i t a l p r o p e r t y u n d e r s u b d i v i s i o n ( b ) ( 1 ) ; a n d

( D ) P r o p e r t y a c q u i r e d b y a s p o u s e a t a n y t i m e b y
g i f t , b e q u e s t , d e v i s e o r d e s c e n t .

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6 - 4 - 1 2 1 ( b ) ( 1 ) ( 1 9 9 6 ) d e f i n e s

m a r i t a l p r o p e r t y :

13
 ( A ) " M a r i t a l p r o p e r t y " m e a n s a l l r e a l a n d p e r s o n a l
p r o p e r t y , b o t h t a n g i b l e a n d i n t a n g i b l e , a c q u i r e d b y
e i t h e r o r b o t h s p o u s e s d u r i n g t h e c o u r s e o f t h e m a r r i a g e
u p t o t h e d a t e o f t h e f i n a l d i v o r c e h e a r i n g a n d o w n e d b y
e i t h e r o r b o t h s p o u s e s a s o f t h e d a t e o f f i l i n g o f a
c o m p l a i n t f o r d i v o r c e , e x c e p t i n t h e c a s e o f f r a u d u l e n t
c o n v e y a n c e i n a n t i c i p a t i o n o f f i l i n g , a n d i n c l u d i n g a n y
p r o p e r t y t o w h i c h a r i g h t w a s a c q u i r e d u p t o t h e d a t e o f
t h e f i n a l d i v o r c e h e a r i n g , a n d v a l u e d a s o f a d a t e a s
n e a r a s r e a s o n a b l y p o s s i b l e t o t h e f i n a l d i v o r c e h e a r i n g
d a t e .

( B ) " M a r i t a l p r o p e r t y " i n c l u d e s i n c o m e f r o m , a n d a n y
i n c r e a s e i n v a l u e d u r i n g t h e m a r r i a g e o f , p r o p e r t y
d e t e r m i n e d t o b e s e p a r a t e p r o p e r t y i n a c c o r d a n c e w i t h
s u b d i v i s i o n ( b ) ( 2 ) i f e a c h p a r t y s u b s t a n t i a l l y
c o n t r i b u t e d t o i t s p r e s e r v a t i o n a n d a p p r e c i a t i o n a n d t h e
v a l u e o f v e s t e d p e n s i o n , r e t i r e m e n t o r o t h e r f r i n g e
b e n e f i t r i g h t s a c c r u e d d u r i n g t h e p e r i o d o f t h e m a r r i a g e .
( C ) A s u s e d i n t h i s s u b s e c t i o n , " s u b s t a n t i a l
c o n t r i b u t i o n " m a y i n c l u d e , b u t n o t b e l i m i t e d t o , t h e
d i r e c t o r i n d i r e c t c o n t r i b u t i o n o f a s p o u s e a s h o m e m a k e r ,
w a g e e a r n e r , p a r e n t o r f a m i l y f i n a n c i a l m a n a g e r , t o g e t h e r
w i t h s u c h o t h e r f a c t o r s a s t h e c o u r t h a v i n g j u r i s d i c t i o n
t h e r e o f m a y d e t e r m i n e .

W h e n m a k i n g a n e q u i t a b l e d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y , t h e

c o u r t s h a l l c o n s i d e r a l l o f t h e f o l l o w i n g r e l e v a n t f a c t o r s :

( 1 ) T h e d u r a t i o n o f t h e m a r r i a g e ;

( 2 ) T h e a g e , p h y s i c a l a n d m e n t a l h e a l t h , v o c a t i o n a l
s k i l l s , e m p l o y a b i l i t y , e a r n i n g c a p a c i t y , e s t a t e ,
f i n a n c i a l l i a b i l i t i e s a n d f i n a n c i a l n e e d s o f e a c h o f t h e
p a r t i e s ;

( 3 ) T h e t a n g i b l e o r i n t a n g i b l e c o n t r i b u t i o n b y o n e
( 1 ) p a r t y t o t h e e d u c a t i o n , t r a i n i n g o r i n c r e a s e d e a r n i n g
p o w e r o f t h e o t h e r p a r t y ;

( 4 ) T h e r e l a t i v e a b i l i t y o f e a c h p a r t y f o r f u t u r e
a c q u i s i t i o n s o f c a p i t a l a s s e t s a n d i n c o m e ;

( 5 ) T h e c o n t r i b u t i o n o f e a c h p a r t y t o t h e
a c q u i s i t i o n , p r e s e r v a t i o n , a p p r e c i a t i o n o r d i s s i p a t i o n o f
t h e m a r i t a l o r s e p a r a t e p r o p e r t y , i n c l u d i n g t h e
c o n t r i b u t i o n o f a p a r t y t o t h e m a r r i a g e a s h o m e m a k e r ,
w a g e e a r n e r o r p a r e n t , w i t h t h e c o n t r i b u t i o n o f a p a r t y

14
 a s h o m e m a k e r o r w a g e e a r n e r t o b e g i v e n t h e s a m e w e i g h t
i f e a c h p a r t y h a s f u l f i l l e d i t s r o l e ;

( 6 ) T h e v a l u e o f t h e s e p a r a t e p r o p e r t y o f e a c h
p a r t y ;

( 7 ) T h e e s t a t e o f e a c h p a r t y a t t h e t i m e o f t h e
m a r r i a g e ;

( 8 ) T h e e c o n o m i c c i r c u m s t a n c e s o f e a c h p a r t y a t t h e
t i m e t h e d i v i s i o n o f p r o p e r t y i s t o b e c o m e e f f e c t i v e ;

( 9 ) T h e t a x c o n s e q u e n c e s t o e a c h p a r t y ; a n d

( 1 0 ) S u c h o t h e r f a c t o r s a s a r e n e c e s s a r y t o c o n s i d e r
t h e e q u i t i e s b e t w e e n t h e p a r t i e s .

T e n n . C o d e A n n . § 3 6 - 4 - 1 2 1 ( c ) ( 1 9 9 6 ) .

I t i s w e l l e s t a b l i s h e d t h a t d i v i s i o n o f a m a r i t a l e s t a t e n e e d

n o t b e e q u a l t o b e e q u i t a b l e . W a d e , 8 9 7 S . W . 2 d a t 7 1 7 ; W a t t e r s v .

W a t t e r s , 9 5 9 S . W . 2 d 5 8 5 , 5 9 1 ( T e n n . A p p . 1 9 9 7 ) .

W e f i n d t h a t t h e h u s b a n d ' s a r g u m e n t i s p e r s u a s i v e r e g a r d i n g

t h e d i v i s i o n o f t h e s e p a r a t e a n d m a r i t a l a s s e t s . W i t h r e g a r d t o

s e p a r a t e a s s e t s , t h e w i f e ' s D e p o t a u s z u g a c c o u n t d i d i n c r e a s e m o r e

t h a n $ 1 , 2 0 0 d u r i n g t h e m a r r i a g e . S h e p r o v i d e d n o d o c u m e n t a t i o n t o

a c c o u n t f o r t h e i n c r e a s e i n t h e a c c o u n t , a l t h o u g h s h e t e s t i f i e d

t h a t t h e i n c r e a s e w a s a t t r i b u t a b l e t o a r e p a y m e n t b y h e r f a t h e r o f

a 1 5 , 0 0 0 - m a r k l o a n s h e h a d m a d e t o h i m b e f o r e t h e m a r r i a g e .

F u r t h e r m o r e , W i f e a d m i t t e d t h a t s h e h a d w i t h d r a w n f u n d s f r o m t h i s

a c c o u n t t o p a y h e r t r a v e l e x p e n s e s t o G e r m a n y . L i k e w i s e , t h e

h u s b a n d c o u l d n o t p r o d u c e s u f f i c i e n t d o c u m e n t a t i o n r e g a r d i n g t h e

r o l l o v e r o f t w o a c c o u n t s a t P a i n e W e b b e r i n t o h i s R e i n h a r d t W e r b a

15
a c c o u n t , b u t d i d s t a t e t h a t n o m o r e t h a n $ 5 , 0 0 0 w a s i n v e s t e d i n

t h i s a c c o u n t d u r i n g t h e m a r r i a g e .

B o t h p a r t i e s l a c k e d s u f f i c i e n t p r o o f o f t h e v a l u e o f t h e

o t h e r ' s s e p a r a t e a c c o u n t i m m e d i a t e l y b e f o r e t h e m a r r i a g e a s w e l l a s

p r o o f o f a n y d e p o s i t s t o o r w i t h d r a w a l s f r o m t h e s e a c c o u n t s .

T h e r e f o r e , t h e h u s b a n d i s a w a r d e d h i s R e i n h a r d t W e r b a i n v e s t m e n t

a c c o u n t i n i t s e n t i r e t y , a n d t h e w i f e i s a w a r d e d h e r D e p o t a u s z u g

a c c o u n t i n i t s e n t i r e t y . T h e h u s b a n d i s a l s o t o r e c e i v e t h e 1 9 8 1

T o y o t a C o r o l l a , w h i c h w a s h i s p r o p e r t y b e f o r e t h e m a r r i a g e .

W i t h r e s p e c t t o m a r i t a l p r o p e r t y , t h e r e c o r d r e v e a l s t h a t t h e

m a r r i a g e l a s t e d a p p r o x i m a t e l y s i x a n d o n e - h a l f y e a r s , d u r i n g w h i c h

t i m e t h e w i f e o b t a i n e d a m a s t e r ' s d e g r e e i n e d u c a t i o n a s w e l l a s

c e r t i f i c a t i o n a s a n E M T . T h e h u s b a n d p a i d f o r t h e s e e d u c a t i o n a l

e x p e n s e s . D u r i n g t h e m a r r i a g e , t h e w i f e d i d v o l u n t e e r w o r k a n d

r e c e i v e d m i n i m a l s t i p e n d s u n t i l 1 9 9 6 w h e n s h e e a r n e d $ 1 4 , 0 3 2 . 1 2 .

D u r i n g m o s t o f t h e m a r r i a g e , t h e h u s b a n d e n j o y e d a l u c r a t i v e s a l a r y

a n d o p e n e d s e v e r a l i n v e s t m e n t a c c o u n t s u n t i l h e l o s t h i s p o s i t i o n

a s a n e n g i n e e r i n S e p t e m b e r 1 9 9 5 . H e t h e n r e t u r n e d t o s c h o o l

t h r o u g h a g o v e r n m e n t r e t r a i n i n g p r o g r a m , w h i c h p a i d f o r h i s

e d u c a t i o n a l e x p e n s e s , t o o b t a i n a n a s s o c i a t e d e g r e e i n c o m p u t e r

s c i e n c e . H o w e v e r , h i s e a r n i n g p o t e n t i a l f r o m t h i s n e w c a r e e r i n

c o m p u t e r s c i e n c e w a s e x p e c t e d t o b e s i g n i f i c a n t l y l e s s t h a n h i s

e a r n i n g s a s a n e n g i n e e r .

16
 A c c o r d i n g t o t h e d e p o s i t i o n o f C h a r l e s B r a t t o n , f i n a n c i a l

c o n s u l t a n t f o r a c o u p l e o f t h e i n v e s t m e n t a c c o u n t s , d i v i s i o n o f

c e r t a i n i n v e s t m e n t a c c o u n t s c o u l d r e s u l t i n t a x p e n a l t i e s o r f e e s .

H e f u r t h e r t e s t i f i e d t h a t t h e h u s b a n d s t a r t e d t h e I T T H a r t f o r d

a c c o u n t w i t h a n i n i t i a l i n v e s t m e n t o f $ 2 0 , 0 0 0 . F u r t h e r m o r e , b o t h

T h e h u s b a n d a n d W i f e t e s t i f i e d t h a t t h e w i f e d i d n o t p a r t i c i p a t e i n

t h e m a n a g e m e n t o f a n y o f t h e i n v e s t m e n t a c c o u n t s t h a t w e r e o p e n e d

d u r i n g t h e m a r r i a g e .

B a s e d o n a l l t h e f o r e g o i n g , w e c o n c l u d e t h a t t h e f o l l o w i n g

d i v i s i o n o f p r o p e r t y t o b e e q u i t a b l e :

S E P A R A T E P R O P E R T Y

H u s b a n d W i f e

R e i n h a r d t W e r b a : $ 5 3 , 8 4 4 . 2 2

D e p o t a u s z u g : a p p r o x . $ 3 0 , 0 0 0 . 0 0

1 9 8 1 T o y o t a
C o r o l l a

M A R I T A L P R O P E R T Y

H u s b a n d W i f e

I T T H a r t f o r d : $ 2 0 , 0 0 0 . 0 0 $ 1 0 , 6 5 5 . 0 0

F S C : $ 2 9 , 3 4 3 . 9 6

R a y t h e o n : $ 3 9 , 9 7 0 . 4 8

F i d e l i t y : $ 2 , 0 0 0 . 0 0

M o r g a n K e o g l e r : $ 4 , 8 0 0 . 0 0

17
F S C : $ 2 , 0 0 0 . 0 0

W i t h d r a w a l
o f f u n d s
p e n d i n g d i v o r c e $ 1 5 , 0 0 0 . 0 0 $ 1 5 , 0 0 0 . 0 0
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
T O T A L $ 7 4 , 9 7 0 . 4 8 $ 6 3 , 7 9 8 . 9 6

N a v y p e n s i o n 9 0 . 6 7 % 9 . 3 3 %

F u r t h e r m o r e , t h e m a r i t a l p h o t o g r a p h s a r e t o b e d i v i d e d e q u a l l y

b e t w e e n t h e p a r t i e s , a n d t h e t a x d e b t f o r t h e 1 9 9 5 t a x y e a r i s t o

b e d i v i d e d e q u a l l y b e t w e e n t h e p a r t i e s . T h e h o u s e h o l d r e c e i p t s a r e

t o b e g i v e n i m m e d i a t e l y t o t h e p a r t y i n p o s s e s s i o n o f t h e h o u s e .

I f t h e h o u s e i s s o l d a t a u c t i o n t o a t h i r d p a r t y , t h e h u s b a n d a n d

W i f e a r e t o d i v i d e e q u a l l y a n y p r o c e e d s f r o m t h e a u c t i o n , a f t e r t h e

p a y m e n t o f a l l t a x e s , e x p e n s e s o f s a l e , s a l e s c o m m i s s i o n ,

a t t o r n e y s ' f e e s , a n d o t h e r e x p e n s e s , i f a n y , a s s o c i a t e d w i t h t h e

s a l e . A l t h o u g h t h e w i f e d i d n o t a s k f o r t h e p e r s o n a l p r o p e r t y

i t e m s a w a r d e d t o h e r b y t h e t r i a l c o u r t ( i . e . , V C R , b r e a d m a c h i n e ,

m i c r o w a v e , S a m y o v a c u u m c l e a n e r , a n d t e l e v i s i o n ) , w e a f f i r m t h e

t r i a l c o u r t ' s a w a r d o f t h e s e t o t h e w i f e .

F o r t h e a f o r e m e n t i o n e d r e a s o n s , w e m o d i f y t h e t r i a l c o u r t ' s

j u d g m e n t . T h i s c a s e i s r e m a n d e d f o r s u c h f u r t h e r a c t i o n a s m a y b e

n e c e s s a r y , c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n . C o s t s o f a p p e a l a r e

a s s e s s e d e q u a l l y b e t w e e n t h e a p p e l l a n t a n d t h e a p p e l l e e .

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
D o n T . M c M u r r a y , J u d g e

C O N C U R :

18
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P r e s i d i n g J u d g e

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H e r s c h e l P . F r a n k s , J u d g e

19
 I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E

M A R I A C H R I S T I A N E D O H M E N - G O F O R T H , ) L O U D O N C O U N T Y G E N E R A L
) S E S S I O N S C O U R T
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 7 - G S - 0 0 2 3 7
P l a i n t i f f / A p p e l l e e )
)
v s . )
) H O N . J O H N O . G I B S O N
) J U D G E
)
L L O Y D D A V I D G O F O R T H , )
)
D e f e n d a n t / A p p e l l a n t ) M O D I F I E D I N P A R T A N D
) R E M A N D E D

J U D G M E N T

T h i s a p p e a l c a m e o n t o b e h e a r d u p o n t h e r e c o r d f r o m t h e

G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t f o r L o u d o n C o u n t y , b r i e f s a n d a r g u m e n t o f

c o u n s e l . U p o n c o n s i d e r a t i o n t h e r e o f , t h i s C o u r t i s o f o p i n i o n t h a t

t h e r e w a s s o m e e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t .

W e m o d i f y t h e t r i a l c o u r t ' s j u d g m e n t r e l a t i n g t o d i v i s i o n o f

t h e p a r t i e s ' a s s e t s . T h i s c a s e i s r e m a n d e d f o r s u c h f u r t h e r a c t i o n

a s m a y b e n e c e s s a r y , c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n . C o s t s o f a p p e a l

a r e a s s e s s e d e q u a l l y b e t w e e n t h e a p p e l l a n t a n d t h e a p p e l l e e .

P E R C U R I A M