Hopper v. Tabor

I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E
FILED
August 19, 1998

Cecil Crowson, Jr.
B A R B A R A J E A N H O P P E R , ) W A S H I N G T O N L A Appellate C ourt Clerk
W
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 1 - C V - 0 0 0 4 9
P l a i n t i f f - A p p e l l a n t )
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v s . ) H O N . T H O M A S J . S E E L E Y , J R .
) J U D G E
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D A V I D C . T A B O R , I n d i v i d u a l l y a n d ) A F F I R M E D A N D R E M A N D E D
d / b / a E A S T T E N N E S S E E H E M O T O L O G Y - )
O N C O L O G Y , P . C . , )
)
D e f e n d a n t s - A p p e l l e e s )

T H O M A S R . B A N D Y , I I I , K i n g s p o r t , f o r A p p e l l a n t .

C H A R L E S T . H E R N D O N I V , J o h n s o n C i t y , f o r A p p e l l e e s .

O P I N I O N

M c M u r r a y , J .

T h i s i s a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e . T h e d e f e n d a n t s f i l e d a

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t s u p p o r t e d b y t h e a f f i d a v i t o f d e f e n -

d a n t , D r . D a v i d C . T a b o r , w h i c h , a m o n g o t h e r t h i n g s , s p e c i f i c a l l y

s t a t e d t h a t h e w a s f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r p h y s i -
c i a n s a n d s u r g e o n s p r a c t i c i n g t h e s p e c i a l t y o f o n c o l o g y i n J o h n s o n

C i t y , T e n n e s s e e , a n d s i m i l a r c o m m u n i t i e s . H e f u r t h e r d e p o s e d t h a t

a t a l l t i m e s , i n h i s c a r e a n d t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f ' s

d e c e d e n t , M a r k A . H o p p e r , h e " c o n f o r m e d t o t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r

p h y s i c i a n s i n t h e p r a c t i c e o f o n c o l o g y a n d d i d n o t d e v i a t e o r

d e p a r t t h e r e f r o m . " T h u s , D r . T a b o r , t h r o u g h h i s a f f i d a v i t , p r i m a

f a c i e , e s t a b l i s h e d t h a t h e w a s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f

l a w a b s e n t c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e p r e s e n t i n g a g e n u i n e i s s u e o f a

m a t e r i a l f a c t .

T h e p l a i n t i f f r e s p o n d e d w i t h a n a f f i d a v i t o f D r . D a v i d S .

K n a p p , w h i c h , i f c o n s i d e r e d b y t h e c o u r t w o u l d p r o b a b l y h a v e b e e n

s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e o f a m a t e r i a l f a c t r e l a t i v e

t o w h e t h e r D r . T a b o r d e v i a t e d f r o m t h e s t a n d a r d o f c a r e . F o r

r e a s o n s n o t a p p e a r i n g i n t h e r e c o r d , h o w e v e r , D r . K n a p p ' s a f f i d a v i t

w a s w i t h d r a w n b y t h e p l a i n t i f f a n d w a s n o t c o n s i d e r e d b y t h e c o u r t

i n r u l i n g o n t h e m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t .

T h e r e a f t e r , t h e p l a i n t i f f r e l i e d u p o n t h e d e p o s i t i o n o f D r .

R o b e r t K . O l d h a m i n o p p o s i t i o n t o t h e m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t .

T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t D r . O l d h a m f a i l e d t o s a t i s f y t h e

r e q u i r e m e n t t h a t h e k n e w t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r p h y s i c i a n s a n d

s u r g e o n s p r a c t i c i n g t h e s p e c i a l t y o f o n c o l o g y i n J o h n s o n C i t y ,

T e n n e s s e e , a n d s i m i l a r c o m m u n i t i e s . T h e m o t i o n f o r s u m m a r y

2
j u d g m e n t w a s s u s t a i n e d . T h i s a p p e a l r e s u l t e d . W e a f f i r m t h e

j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t .

T h e a p p e l l a n t p r e s e n t s t h e f o l l o w i n g i s s u e f o r o u r c o n -

s i d e r a t i o n :

1 . T h e c o u r t e r r e d i n s u s t a i n i n g t h e m o t i o n f o r s u m -
m a r y j u d g m e n t f i l e d b y t h e d e f e n d a n t b a s e d u p o n a
f a i l u r e t o m e e t t h e " c o m m u n i t y s t a n d a r d " r u l e .

2 . T h e c o u r t e r r e d i n s u s t a i n i n g t h e m o t i o n f o r s u m -
m a r y j u d g m e n t f i l e d b y t h e d e f e n d a n t b a s e d u p o n t h e
" s t a n d a r d o f c a r e " r e q u i r e m e n t .

S i n c e i n o u r o p i n i o n , t h e t w o i s s u e s d e a l w i t h t h e s a m e

s u b j e c t m a t t e r w e w i l l t r e a t t h e m t o g e t h e r .

O u r s t a n d a r d o f r e v i e w i n c a s e s d e c i d e d o n m o t i o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t i s w e l l - s e t t l e d .

T e n n . R . C i v . P . 5 6 . 0 3 p r o v i d e s t h a t s u m m a r y j u d g m e n t
i s o n l y a p p r o p r i a t e w h e r e : ( 1 ) t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e
w i t h r e g a r d t o t h e m a t e r i a l f a c t s r e l e v a n t t o t h e c l a i m
o r d e f e n s e c o n t a i n e d i n t h e m o t i o n , B y r d v . H a l l , 8 4 7
S . W . 2 d 2 0 8 , 2 1 0 ( T e n n . 1 9 9 3 ) ; a n d ( 2 ) t h e m o v i n g p a r t y i s
e n t i t l e d t o a j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w o n t h e u n d i s -
p u t e d f a c t s . A n d e r s o n v . S t a n d a r d R e g i s t e r C o . , 8 5 7
S . W . 2 d 5 5 5 , 5 5 9 ( T e n n . 1 9 9 3 ) . T h e m o v i n g p a r t y h a s t h e
b u r d e n o f p r o v i n g t h a t i t s m o t i o n s a t i s f i e s t h e s e
r e q u i r e m e n t s . D o w n e n v . A l l s t a t e I n s . C o . , 8 1 1 S . W . 2 d
5 2 3 , 5 2 4 ( T e n n . 1 9 9 1 ) .

T h e s t a n d a r d s g o v e r n i n g t h e a s s e s s m e n t o f e v i d e n c e
i n t h e s u m m a r y j u d g m e n t c o n t e x t a r e a l s o w e l l e s t a b -
l i s h e d . C o u r t s m u s t v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t

3
 f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y a n d m u s t a l s o d r a w a l l
r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s i n t h e n o n m o v i n g p a r t y ' s f a v o r .
B y r d , 8 4 7 S . W . 2 d a t 2 1 0 - 1 1 . C o u r t s s h o u l d g r a n t a
s u m m a r y j u d g m e n t o n l y w h e n b o t h t h e f a c t s a n d t h e
c o n c l u s i o n s t o b e d r a w n f r o m t h e f a c t s p e r m i t a r e a s o n -
a b l e p e r s o n t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n . I d .

C a r v e l l v . B o t t o m s , 9 0 0 S . W . 2 d 2 3 , 2 6 ( T e n n . 1 9 9 5 ) .

I n B y r d v . H a l l , s u p r a , w e f i n d t h e a u t h o r i t y w h i c h i s

c o n t r o l l i n g i n t h e d i s p o s i t i o n o f t h i s c a s e :

M o r e o v e r , t h e c a s e s m a k e c l e a r t h a t t h e p a r t y
s e e k i n g s u m m a r y j u d g m e n t m u s t c a r r y t h e b u r d e n o f
p e r s u a d i n g t h e c o u r t t h a t n o g e n u i n e a n d m a t e r i a l f a c t u a l
i s s u e s e x i s t a n d t h a t i t i s , t h e r e f o r e , e n t i t l e d t o
j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w . S e e , e . g . , D o w n e n [ v .
A l l s t a t e I n s . C o . , 8 1 1 S . W . 2 d 5 2 3 ] , 8 1 1 S . W . 2 d a t 5 4 2 ;
J o n e s v . H o m e I n d e m . I n s . C o . , 6 5 1 S . W . 2 d 2 1 3 , 2 1 4 ( T e n n .
1 9 8 3 ) ; W i l l i a m s o n C t y . B r o a d c a s t i n g v . W . C t y . B d . o f
E d . , 5 4 9 S . W . 2 d 3 7 1 , 3 7 2 ( T e n n . 1 9 7 7 ) ; T a y l o r [ v .
N a s h v i l l e B a n n e r P u b . C o . , 5 7 3 S . W . 2 d 4 7 6 , 4 8 0 ( T e n n .
A p p . 1 9 7 8 ) ] , 5 7 3 S . W . 2 d a t 4 8 0 ; L u c a s B r o t h e r s v . C u d a h y
C o . , 5 3 3 S . W . 2 d 3 1 3 , 3 1 6 ( T e n n . A p p . 1 9 7 5 ) . O n c e i t i s
s h o w n b y t h e m o v i n g p a r t y t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e
o f m a t e r i a l f a c t , t h e n o n m o v i n g p a r t y m u s t t h e n d e m o n -
s t r a t e , b y a f f i d a v i t s o r d i s c o v e r y m a t e r i a l s , t h a t t h e r e
i s a g e n u i n e , m a t e r i a l f a c t d i s p u t e t o w a r r a n t a t r i a l .
F o w l e r v . H a p p y G o o d m a n F a m i l y , 5 7 5 S . W . 2 d 4 9 6 , 4 9 8
( T e n n . 1 9 7 8 ) ; M e r r i t t v . W i l s o n C t y . B d . o f Z o n i n g
A p p e a l s , 6 5 6 S . W . 2 d 8 4 6 , 8 5 9 ( T e n n . A p p . 1 9 8 3 ) . I n t h i s
r e g a r d , R u l e 5 6 . 0 5 p r o v i d e s t h a t t h e n o n m o v i n g p a r t y
c a n n o t s i m p l y r e l y u p o n h i s p l e a d i n g s b u t m u s t s e t f o r t h
s p e c i f i c f a c t s s h o w i n g t h a t t h e r e i s a g e n u i n e i s s u e o f
m a t e r i a l f a c t f o r t r i a l . " I f h e d o e s n o t s o r e s p o n d ,
s u m m a r y j u d g m e n t . . . s h a l l b e e n t e r e d a g a i n s t h i m . " R u l e
5 6 . 0 5 .

B y r d v . H a l l , a t p a g e 2 1 1 .

4
 W e s h o u l d n o t e t h a t b o t h p a r t i e s q u o t e a t s o m e l e n g t h i n t h e i r

b r i e f s f r o m t h e d e p o s i t i o n o f D r . O l d h a m . F o r r e a s o n s , h o w e v e r , t o

w h i c h w e a r e n o t p r i v y , t h e d e p o s i t i o n o f D r . O l d h a m w a s n o t f i l e d

a s a p a r t o f t h e a p p e l l a t e r e c o r d . T h e t r a n s c r i p t o f t h e h e a r i n g

o n t h e m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t c l e a r l y s h o w s t h a t t h e t r i a l

c o u r t c o n s i d e r e d D r . O l d h a m ' s d e p o s i t i o n i n a r r i v i n g a t h i s

d e c i s i o n . W e , t h e r e f o r e , c a l l a t t e n t i o n o f c o u n s e l t o R u l e 4 ,

R u l e s o f t h e C o u r t o f A p p e a l s . S i n c e w e a r e u n a b l e t o c o n s i d e r t h e

" e v i d e n c e " c o n t a i n e d i n t h e p a r t i e s ' b r i e f s , i n t h e i n t e r e s t o f

j u s t i c e , w e h a v e o r d e r e d t h e a p p e l l a t e r e c o r d s u p p l e m e n t e d b y t h e

a d d i t i o n o f D r . O l d h a m ' s d e p o s i t i o n .

T . C . A . § 2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( a ) p r o v i d e s i n p e r t i n e n t p a r t a s f o l l o w s :

2 9 - 2 6 - 1 1 5 . C l a i m a n t ' s b u r d e n i n m a l p r a c t i c e a c t i o n -
E x p e r t t e s t i m o n y - P r e s u m p t i o n o f n e g l i g e n c e - J u r y
i n s t r u c t i o n s . ( a ) I n a m a l p r a c t i c e a c t i o n , t h e c l a i m a n t
s h a l l h a v e t h e b u r d e n o f p r o v i n g b y e v i d e n c e a s p r o v i d e d
b y s u b s e c t i o n ( b ) :

( 1 ) T h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s -
s i o n a l p r a c t i c e i n t h e p r o f e s s i o n a n d t h e s p e c i a l t y
t h e r e o f , i f a n y , t h a t t h e d e f e n d a n t p r a c t i c e s i n
t h e c o m m u n i t y i n w h i c h h e p r a c t i c e s o r i n a s i m i l a r
c o m m u n i t y a t t h e t i m e t h e a l l e g e d i n j u r y o r w r o n g -
f u l a c t i o n o c c u r r e d ;

( 2 ) T h a t t h e d e f e n d a n t a c t e d w i t h l e s s t h a n o r
f a i l e d t o a c t w i t h o r d i n a r y a n d r e a s o n a b l e c a r e i n
a c c o r d a n c e w i t h s u c h s t a n d a r d ; a n d

( 3 ) A s a p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e f e n d a n t ' s n e g l i -
g e n t a c t o r o m i s s i o n , t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d i n j u -
r i e s w h i c h w o u l d n o t o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d .

5
 I n v i e w o f t h e s e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s , i t i s n e c e s s a r y f o r

u s t o e x a m i n e D r . O l d h a m ' s d e p o s i t i o n c a r e f u l l y t o a s c e r t a i n

w h e t h e r h e t e s t i f i e d t h a t h e k n e w t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f

a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e i n t h e p r o f e s s i o n a n d t h e

s p e c i a l t y t h e r e o f , i f a n y , [ o n c o l o g y ] t h a t t h e d e f e n d a n t p r a c t i c e s

i n t h e c o m m u n i t y o f J o h n s o n C i t y , T e n n e s s e e , o r a s i m i l a r c o m m u -

n i t y . I f h e f a i l e d t o s o t e s t i f y , e i t h e r d i r e c t l y o r i m p l i c i t l y

t h a t h e p o s s e s s e d t h e r e q u i s i t e k n o w l e d g e r e g a r d i n g t h e s t a n d a r d o f

c a r e , t h e p l a i n t i f f m u s t f a i l a n d t h e t r i a l c o u r t ' s j u d g m e n t m u s t

b e a f f i r m e d .

T h e t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e c o n t a i n e d i n D r . O l d h a m ' s

d e p o s i t i o n f a i l s t o d e m o n s t r a t e t h a t D r . O l d h a m k n e w o r p r e s u m e d t o

k n o w t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e i n

t h e m e d i c a l p r o f e s s i o n a n d t h e s p e c i a l t y o f o n c o l o g y i n J o h n s o n

C i t y , T e n n e s s e e o r i n a s i m i l a r c o m m u n i t y a t t h e t i m e o f t h e

a l l e g e d w r o n g f u l a c t i o n . F u r t h e r , w e q u e s t i o n t h e b a s e s u p o n w h i c h

h e b e l i e v e s t h e s t a n d a r d o f c a r e r e s t s . D r . O l d h a m t e s t i f i e d a s

f o l l o w s :

Q . W h a t i s y o u r u n d e r s t a n d i n g a s f a r a s y o u r t e s t i m o n y
i s c o n c e r n e d o f w h a t s t a n d a r d o f c a r e m e a n s ?

A . W e l l , t o m e , s t a n d a r d o f c a r e m e a n s d o i n g t h o s e
t h i n g s w h i c h a m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a c o m m u -
n i t y w o u l d c o n s i d e r t o b e r e a s o n a b l e m e d i c a l c a r e
i n t h a t c o m m u n i t y .

6
 W e s u g g e s t t h a t w h a t " a m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y

w o u l d c o n s i d e r t o b e r e a s o n a b l e m e d i c a l c a r e i n t h a t c o m m u n i t y " i s

n o t t h e m e a n i n g o f s t a n d a r d o f c a r e . I f t h i s w e r e t h e c a s e , i t

w o u l d r e q u i r e a p o l l o f p h y s i c i a n s p r a c t i c i n g i n a c o m m u n i t y t o

d e t e r m i n e t h e s t a n d a r d o f c a r e . T h e s t a n d a r d o f c a r e i s d e t e r m i n e d

b y w h e t h e r a p h y s i c i a n e x e r c i s e s t h e r e a s o n a b l e d e g r e e o f l e a r n i n g ,

s k i l l , a n d e x p e r i e n c e t h a t i s o r d i n a r i l y p o s s e s s e d b y o t h e r s o f h i s

p r o f e s s i o n . S e e H u r s t v . D o u g h e r t y , 8 0 0 S . W . 2 d 1 8 3 ( T e n n . A p p .

1 9 9 0 ) .

D r . O l d h a m f u r t h e r t e s t i f i e d a s f o l l o w s :

Q . O k a y . U s i n g t h a t d e f i n i t i o n o f s t a n d a r d o f c a r e ,
a r e y o u a w a r e o f t h e p r a c t i c e i n J o h n s o n C i t y , w h a t
t h e s t a n d a r d o f c a r e i s ?

A . I c a n ' t b e p r e c i s e a b o u t t h a t . I m e a n t h a t I k n o w
t h e r e a r e , y o u k n o w , o n c o l o g i s t s i n J o h n s o n C i t y .
I b e l i e v e s o m e o r a l l a r e B o a r d q u a l i f i e d o r B o a r d
c e r t i f i e d , a n d i n g e n e r a l , t h e s t a n d a r d o f c a r e i n
m o s t m e t r o p o l i t a n a r e a s a c r o s s t h e U n i t e d S t a t e s
w o u l d b e r e l a t i v e l y s i m i l a r i f B o a r d Q u a l i f i e d o r
B o a r d c e r t i f i e d p h y s i c i a n s a r e i n v o l v e d , b u t I ' m
n o t s p e c i f i c a l l y a w a r e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i n
J o h n s o n C i t y p r e c i s e l y .

W e a r e o f t h e o p i n i o n t h a t t h e t e s t i m o n y o f D r . O l d h a m c l e a r l y

f a i l s t o e s t a b l i s h h i s c o m p e t e n c y t o t e s t i f y a s t o t h e s t a n d a r d o f

c a r e r e q u i r e d o f p h y s i c i a n s i n g o o d s t a n d i n g p r a c t i c i n g t h e

s p e c i a l i t y o f o n c o l o g y i n J o h n s o n C i t y , T e n n e s s e e . D r . O l d h a m ' s

d e p o s i t i o n d o e s n o t s a t i s f y t h e s t a t u t o r y r e q u i s i t e t h a t t h e

7
d e p o n e n t b e f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e i n J o h n s o n C i t y ,

T e n n e s s e e , o r s i m i l a r c o m m u n i t i e s . T . C . A . § 2 9 - 2 6 - 1 1 5 ( a ) .

I t i s w e l l - e s t a b l i s h e d t h a t a d e f e n d a n t p h y s i c i a n
m a y r e l y u p o n h i s o w n a f f i d a v i t i n s u p p o r t o f a m o t i o n
f o r s u m m a r y j u d g m e n t . S m i t h v . G r a v e s , 6 7 2 S . W . 2 d 7 8 7
( T e n n . C t . A p p . 1 9 8 4 ) . W h e r e a d e f e n d a n t f i l e s a n
a f f i d a v i t o f a n e x p e r t s t a t i n g t h a t a l l o f h i s c a r e a n d
t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f m e t t h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f
a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e r e q u i r e d o f h i m , s u m m a r y
j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e i f t h e p l a i n t i f f p r e s e n t s n o
c o m p e t e n t e x p e r t t e s t i m o n y t o c h a l l e n g e t h e d e f e n d a n t ' s
a f f i d a v i t . B o w m a n , [ v . H e n a r d , 5 4 7 S . W . 2 d 5 2 7 ( T e n n .
1 9 7 7 ] 5 4 7 S . W . 2 d a t 5 3 1 . A c c o r d i n g l y , t h e c o u r t i n B o w m a n
s u c c i n c t l y s t a t e d t h e a p p l i c a b l e r u l e a s f o l l o w s :

[ W e ] h o l d t h a t , i n t h o s e m a l p r a c t i c e a c t i o n s
w h e r e i n e x p e r t m e d i c a l t e s t i m o n y i s r e q u i r e d t o
e s t a b l i s h n e g l i g e n c e a n d p r o x i m a t e c a u s e , a f f i d a -
v i t s b y m e d i c a l d o c t o r s w h i c h c l e a r l y a n d c o m -
p l e t e l y r e f u t e p l a i n t i f f ' s c o n t e n t i o n a f f o r d a
p r o p e r b a s i s f o r d i s m i s s a l o f t h e a c t i o n o n s u m m a r y
j u d g m e n t , i n t h e a b s e n c e o f p r o p e r r e s p o n s i v e p r o o f
b y a f f i d a v i t o r o t h e r w i s e .

C r o w e v . C r a i g , 1 9 9 7 T e n n . A p p . L E X I S 4 5 0 .

I n t h i s c a s e , w e h o l d t h a t D r . T a b o r ' s a f f i d a v i t c l e a r l y a n d

c o m p l e t e l y r e f u t e s t h e p l a i n t i f f ' s c o n t e n t i o n s t h a t t h e r e w a s a

d e v i a t i o n f r o m t h e a c c e p t a b l e s t a n d a r d o f c a r e . W e f u r t h e r h o l d

t h a t t h e p l a i n t i f f h a s f a i l e d t o p r e s e n t r e s p o n s i v e e v i d e n c e

s u f f i c i e n t t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f a m a t e r i a l f a c t . A c c o r d -

i n g l y , w e a r e o f t h e o p i n i o n t h a t s u m m a r y j u d g m e n t w a s p r o p e r l y

g r a n t e d .

8
 W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i n a l l r e s p e c t s .

C o s t s a r e a s s e s s e d t o t h e a p p e l l a n t a n d t h i s c a s e i s r e m a n d e d t o

t h e t r i a l c o u r t .

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
D o n T . M c M u r r a y , J u d g e

C O N C U R :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P r e s i d i n g J u d g e

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
C h a r l e s D . S u s a n o , J r . , J u d g e

9
 I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E

B A R B A R A J E A N H O P P E R , ) W A S H I N G T O N L A W
) C . A . N O . 0 3 A 0 1 - 9 8 0 1 - C V - 0 0 0 4 9
P l a i n t i f f - A p p e l l a n t )
)
)
)
)
v s . ) H O N . T H O M A S J . S E E L E Y , J R .
) J U D G E
)
)
)
)
D A V I D C . T A B O R , I n d i v i d u a l l y a n d ) A F F I R M E D A N D R E M A N D E D
d / b / a E A S T T E N N E S S E E H E M O T O L O G Y - )
O N C O L O G Y , P . C . , )
)
D e f e n d a n t s - A p p e l l e e s )

J U D G M E N T

T h i s a p p e a l c a m e o n t o b e h e a r d u p o n t h e r e c o r d f r o m t h e L a w

C o u r t o f W a s h i n g t o n C o u n t y , a n d b r i e f s f i l e d o n b e h a l f o f t h e

r e s p e c t i v e p a r t i e s . U p o n c o n s i d e r a t i o n t h e r e o f , t h i s C o u r t i s o f

t h e o p i n i o n t h a t t h e r e w a s n o r e v e r s i b l e e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t .

W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i n a l l r e s p e c t s .

C o s t s a r e a s s e s s e d t o t h e a p p e l l a n t a n d t h i s c a s e i s r e m a n d e d t o

t h e t r i a l c o u r t .

P E R C U R I A M