C O U R T O F A P P E A L S O F T E N N E S S E E
A T K N O X V I L L E FILED
March 25, 1998
Cecil Crowson, Jr.
Appellate C ourt Clerk
D I A N A J E A N W H A R T O N ) R H E A C O U N T Y
) 0 3 A 0 1 - 9 7 0 7 - C H - 0 0 2 6 7
P l a i n t i f f - A p p e l l a n t )
)
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v . ) H O N . B U D D Y D . P E R R Y ,
) J U D G E
)
)
W A L T E R H . W H A R T O N , J R . , )
)
D e f e n d a n t - A p p e l l e e ) A F F I R M E D A N D R E M A N D E D
J . A N D R E W S T I N N E T T O F C H A T T A N O O G A F O R A P P E L L A N T
L . T H O M A S A U S T I N O F D U N L A P F O R A P P E L L E E
O P I N I O N
G o d d a r d , P . J .
D i a n a J e a n W h a r t o n a p p e a l s a d i v o r c e d e c r e e o f t h e
C i r c u i t C o u r t f o r R h e a C o u n t y , w h e r e i n t h e T r i a l J u d g e d e c l a r e d
t h a t b o t h p a r t i e s w e r e e n t i t l e d t o a d i v o r c e p u r s u a n t t o T . C . A .
3 6 - 4 - 1 2 9 . H e t h e r e u p o n d i v i d e d t h e m a r i t a l p r o p e r t y , o r d e r e d M r .
W h a r t o n t o p a y r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y o f $ 5 0 p e r w e e k f o r a
p e r i o d o f n i n e m o n t h s , g r a n t e d M r s . W h a r t o n o n e - h a l f i n t e r e s t i n
t h e v a l u e o f M r . W h a r t o n ' s S p r i n k l e r I n d u s t r i e s S u p p l e m e n t a r y
R e t i r e m e n t P l a n , r e f u s e d t o a w a r d h e r a n y i n t e r e s t i n t h e
N a t i o n a l A u t o m a t i c S p r i n k l e r I n d u s t r y p e n s i o n f u n d . H e a l s o
f o u n d t h a t t h e p a r t i e s s h o u l d r e t a i n t h e p e r s o n a l p r o p e r t y t h e n
i n t h e i r p o s s e s s i o n , b u t d e c l i n e d t o o n e r a t e M r . W h a r t o n w i t h a n y
f u t u r e m e d i c a l b i l l s i n c u r r e d b y t h e P l a i n t i f f :
1 . W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n p r o p e r l y
a s s e s s i n g t h e v a l u e o f t h e r e a l p r o p e r t y a n d t h e r e f o r e
f a i l e d t o d i v i d e t h e p r o p e r t y e q u i t a b l y b e t w e e n t h e
p a r t i e s .
2 . W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n t h e d i v i s i o n o f
t h e m a r i t a l e s t a t e w h e n i t f a i l e d t o d i v i d e t h e
A p p e l l e e ' s p e n s i o n f u n d s b e t w e e n t h e p a r t i e s .
3 . W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o
p r o p e r l y c o n s i d e r t h e A p p e l l a n t ' s m e d i c a l c o n d i t i o n i n
r e f u s i n g t o r e q u i r e t h e A p p e l l e e t o c o n t i n u e p a y i n g
m e d i c a l i n s u r a n c e f o r t h e A p p e l l a n t .
4 . W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n p r o p e r l y
c o n s i d e r i n g a l l f a c t o r s w h e n a w a r d i n g a l i m o n y t o t h e
A p p e l l a n t .
T h e t e s t i m o n y b e f o r e t h e T r i a l C o u r t i s p r e s e n t e d i n
t h e r e c o r d b y a s t a t e m e n t o f t h e e v i d e n c e , w h i c h w e s u s p e c t i s
w o e f u l l y i n a d e q u a t e . ( S e e A p p e n d i x . ) F o r e x a m p l e , i t d o e s n o t
c o n t a i n f a c t s s p e c i f i c a l l y f o u n d b y t h e T r i a l J u d g e , i . e , t h e
a m o u n t o f e n c u m b r a n c e a s t o t h e r e a l e s t a t e o r t h e v a l u e o f t h e
p e n s i o n f u n d h e d i v i d e d . I t a l s o o m i t s t h e i n c o m e t h a t e i t h e r
p a r t y i s p r e s e n t l y e a r n i n g .
H o w e v e r , u p o n i n d u l g i n g t h e a s s u m p t i o n t h a t t h e
s t a t e m e n t o f t h e e v i d e n c e i s a c c u r a t e a n d c o m p l e t e , w e a r e
n e v e r t h e l e s s c o n s t r a i n e d t o f i n d t h a t t h e e v i d e n c e d o e s n o t
2
p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e T r i a l J u d g e ' s f i n d i n g s o f f a c t , h i s
d i s p o s i t i o n o f t h e p a r t i e s ' p r o p e r t y , a n d t h e o t h e r d e t e r m i -
n a t i o n s c o m p l a i n e d o f b y M r s . W h a r t o n .
F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s t h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l
C o u r t i s a f f i r m e d a n d t h e c a u s e r e m a n d e d f o r s u c h o t h e r
p r o c e e d i n g s a s m a y b e n e c e s s a r y a n d c o l l e c t i o n o f c o s t s b e l o w .
C o s t s o f a p p e a l a r e a d j u d g e d a g a i n s t M r s . W h a r t o n a n d h e r s u r e t y .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P . J .
C O N C U R :
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H e r s c h e l P . F r a n k s , J .
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
D o n T . M c M u r r a y , J .
3