O'Connell v. Colvin

13‐1636‐cv  O’Connell v. Colvin  UNITED STATES COURT OF APPEALS  FOR THE SECOND CIRCUIT    SUMMARY ORDER     RULINGS  BY  SUMMARY  ORDER  DO  NOT  HAVE  PRECEDENTIAL  EFFECT.    CITATION  TO  A  SUMMARY  ORDER  FILED  ON  OR  AFTER  JANUARY  1,  2007,  IS  PERMITTED  AND  IS  GOVERNED  BY  FEDERAL  RULE  OF  APPELLATE  PROCEDURE  32.1  AND  THIS  COURT’S  LOCAL  RULE  32.1.1.  WHEN CITING A SUMMARY ORDER IN A DOCUMENT FILED WITH THIS COURT, A PARTY MUST CITE EITHER  THE  FEDERAL  APPENDIX  OR  AN  ELECTRONIC  DATABASE  (WITH  THE  NOTATION  “SUMMARY  ORDER”).    A  PARTY  CITING  A  SUMMARY ORDER MUST SERVE A COPY OF IT ON ANY PARTY NOT REPRESENTED BY COUNSEL.      At a stated term of the United States Court of Appeals for the Second  Circuit, held at the Thurgood Marshall United States Courthouse, 40 Foley  Square, in the City of New York, on the 11th day of March, two thousand  fourteen.              PRESENT:  RICHARD C. WESLEY,  CHRISTOPHER F. DRONEY,          Circuit Judges,      RONNIE ABRAMS,          District Judge.*  ____________________________________________     PATRICK JAMES O’CONNELL,             Plaintiff‐Appellant,       ‐v.‐              No. 13‐1636‐cv    CAROLYN W. COLVIN,  Commissioner of the Social Security  Administration,            Defendant‐Appellee.     *The Honorable Judge Ronnie Abrams, of the United States District Court for the  Southern District of New York, sitting by designation. ____________________________________________   FOR APPELLANT:   JOSEPH D. CLARK, Clark Jordan Pezzino, Buffalo, NY  (Lewis Lesses Schwartz, Meyers, Quinn & Schwartz  LLP, Buffalo, NY, on the brief).      FOR APPELLEE:    JASON P. PECK, Special Assistant United States  Attorney (Stephen P. Conte, Regional Chief Counsel,  Region II, Office of the General Counsel Social Security  Administration, on the brief), for William J. Hochul, Jr.,  United States Attorney for the Western District of New  York, Buffalo, NY.   ____________________________________________       Appeal from the United States District Court for the Western District of  New York (William M. Skretny, Judge).      UPON DUE CONSIDERATION, IT IS HEREBY ORDERED,  ADJUDGED AND DECREED that the judgment of the district court be and  hereby is AFFIRMED.  Plaintiff‐Appellant Patrick James O’Connell appeals from a March 28, 2013  judgment by the United States District Court for the Western District of New  York (Skretny, J.) affirming the decision of the Commissioner of Social Security to  deny O’Connell disability insurance benefits. We assume the parties’ familiarity  with the underlying facts, procedural history, and issues on appeal.  In deciding an appeal from a denial of disability benefits, we conduct a  plenary review of the administrative record, focusing on the administrative  2 ruling rather than the district court’s opinion. Moran v. Astrue, 569 F.3d 108, 112  (2d Cir. 2009). We review the Commissioner’s decision to determine if the correct  legal standards have been applied and if the decision is supported by substantial  evidence. Burgess v. Astrue, 537 F.3d 117, 128 (2d Cir. 2008); see 42 U.S.C. § 405(g).  We reject O’Connell’s argument that the district court erred by failing to  remand his case to the Commissioner based on the new evidence that he  submitted in this litigation. Although evidence of an applicant’s condition  subsequent to his date last insured may be pertinent to his condition prior to that  date, Lisa v. Sec’y of Dep’t of Health & Human Servs., 940 F.2d 40, 44 (2d Cir. 1991),  the district court properly found the new evidence submitted by O’Connell  immaterial because there was no “reasonable possibility that the new evidence  would have influenced the [Commissioner] to decide claimant’s application  differently,” Tirado v. Bowen, 842 F.2d 595, 597 (2d Cir. 1988).   O’Connell also contends that the ALJ committed legal error by failing to  develop adequately the administrative record. Specifically, O’Connell argues that  the ALJ was obligated to obtain (1) treatment records from the time of his initial  knee injury, more than a decade prior to his application for benefits; and (2)  records from his ongoing treatment more than two years after his date last  3 insured that he alleges shed light on his condition as of his date last insured. In  the absence of any obvious gaps or inconsistencies in the record for the relevant  time period prior to O’Connell’s date last insured, however, the ALJ was under  no obligation to further develop the record. See Rosa v. Callahan, 168 F.3d 72, 79  n.5 (2d Cir. 1999).   O’Connell next submits that the ALJ erred at step two of the five‐step  analysis used to determine disability, see 20 C.F.R. § 404.1520(a)(4), by failing to  determine that he suffered from a severe right knee impairment prior to his date  last insured. At step two, however, the ALJ identified other “severe  impairments,” including O’Connell’s status post stent placement, coronary artery  disease, and angina, and therefore proceeded with the subsequent steps. And, in  those subsequent steps the ALJ specifically considered O’Connor’s right knee  dysfunction. Because this condition was considered during the subsequent steps,  any error was harmless. See 42 U.S.C. § 423(d)(2)(B) (requiring consideration of  “the combined effect of all of the individual’s impairments”). Further, contrary to  O’Connell’s argument, the ALJ’s decision makes clear that he considered “all  symptoms” and the “combination of impairments” in making his determination.  4 We also reject O’Connell’s argument that the ALJ erred by finding that his  testimony concerning the intensity, persistence, and limiting effects of his  impairments was not credible to the extent alleged. The ALJ properly gave  specific reasons for his adverse credibility finding, and those reasons were  supported by substantial evidence in the record. We have considered  O’Connell’s remaining arguments and find they lack merit.  For the reasons stated above, the judgment of the district court is  AFFIRMED.                         FOR THE COURT:              Catherine O’Hagan Wolfe, Clerk                   5