Parman v. Swatzell

I N T H E C O U R T O F A P P E A L S
A T K N O X V I L L E FILED
November 23, 1998

Cecil Crowson, Jr.
Appellate Court
Clerk

T R U D Y R . S W A T Z E L L P A R M A N ) G R E E N E C O U N T Y
) 0 3 A 0 1 - 9 8 0 8 - C H - 0 0 2 5 8
P l a i n t i f f - A p p e l l a n t )
)
)
v . ) H O N . T H O M A S R . F R I E R S O N , I I
) C H A N C E L L O R
)
M A R K R O B E R T S W A T Z E L L a n d )
C O V E Y D I A N E K E L L E Y S W A T Z E L L )
)
D e f e n d a n t s - A p p e l l e e s ) A F F I R M E D A N D R E M A N D E D

T R U D Y R . S W A T Z E L L P A R M A N , P r o S e

J A C K H . B U R K H A R D O F G R E E N E V I L L E F O R A P P E L L E E S

O P I N I O N

G o d d a r d , P . J .

T r u d y R o s e S w a t z e l l , n o w P a r m a n , p r o s e c u t i n g t h i s

c a s e – - b o t h b e l o w a n d o n a p p e a l – - p r o s e , f i l e d a c o m p l a i n t o n

A p r i l 6 , 1 9 9 8 , w h i c h i s s t y l e d “ P e t i t i o n t o C o r r e c t A d o p t i o n

A g r e e m e n t ” a g a i n s t h e r f o r m e r h u s b a n d , M a r k R o b e r t S w a t z e l l a n d

h i s p r e s e n t w i f e , C o v e y D i a n n e K e l l y S w a t z e l l . M s . S w a t z e l l h a d

a d o p t e d t h e c h i l d r e n o f M s . P a r m a n a n d M r . S w a t z e l l - – J e s s i c a

N i c o l e S w a t z e l l ( d . o . b . 7 / 2 / 8 1 ) , a n d C h u c k R o b e r t S w a t z e l l

( d . o . b . 5 / 2 3 / 8 3 ) - - b y a d e c r e e f i l e d i n F e b r u a r y 1 9 9 2 .
 M s . P a r m a n a l l e g e s h a r a s s i n g t a c t i c s , t h r e a t s o f

i m p r i s o n m e n t , a n d l i e s a s t o h e r , a n d m i s l e a d i n g s t a t e m e n t s t o

t h e T r i a l C o u r t i n s u p p o r t o f h e r p e t i t i o n .

H e r p e t i t i o n s e e k s t h e f o l l o w i n g r e l i e f :

1 . T h a t t h e o r d e r t o w a i v e t h e o r d e r o f
r e f e r e n c e , s o c i a l i n v e s t i g a t i o n a n d r e p o r t t o t h e c o u r t
p u r s u a n t t o s t a t u t e , b e r e v e r s e d . T h a t t h e c o u r t o r d e r
a c o m p l e t e i n v e s t i g a t i o n .

2 . T h a t a c o u n s e l o r f o r t h e c h i l d r e n b e a p p o i n t e d
b y t h e c o u r t .

3 . T h a t l e g a l c o u n s e l b e a p p o i n t e d b y t h e c o u r t
t o r e p r e s e n t t h e c h i l d r e n .

4 . T h a t t h e c h i l d r e n b e a l l o w e d t o r e p o r t t h e i r
c i r c u m s t a n c e s a n d w i s h e s b e f o r e t h e c o u r t p e r s o n a l l y .
T h a t t h e i r s a f e t y f r o m a b u s e b y M A R K R O B E R T S W A T Z E L L b e
i n s u r e d f o r t h i s e v e n t .

5 . T h a t t h e v i s i t a t i o n r i g h t s o f t h e n a t u r a l
m o t h e r T R U D Y R O S E S W A T Z E L L P A R M A N b e f o l l o w e d i n
a c c o r d a n c e t o t h e d i v o r c e d e c r e e , a n d i n a c c o r d a n c e t o
t h e w i s h e s o f t h e c h i l d r e n .

6 . T h a t a l l c o s t s f o r t h i s p e t i t i o n , l e g a l
c o u n s e l , a n d c o u n s e l o r , a n d s u b s e q u e n t e v a l u a t i o n s b e
b o r n e b y M A R K R O B E R T S W A T Z E L L a n d C O V E Y D I A N E K E L L E Y
S W A T Z E L L .

7 . T h a t M A R K R O B E R T S W A T Z E L L a n d C O V E Y D I A N E
K E L L E Y S W A T Z E L L b e o r d e r e d t o f o r f e i t t h e $ 5 0 0 d o l l a r
b o n d a s s e r t i o n f r o m t h e p r i o r a g r e e m e n t , a n d b e p a i d
d i r e c t l y t o t h e c h i l d r e n , d u e t o t h e f a c t o f t h e i r
i n j u r y o f t h e c h i l d r e n t h r o u g h t h e i r l i e s ,
m i s r e p r e s e n t a t i o n s t o t h e c o u r t , a n d d e p r i v a t i o n o f
c o m m u n i c a t i o n w i t h t h e i r n a t u r a l m o t h e r .

T h e S w a t z e l l s f i l e d a m o t i o n s e e k i n g d i s m i s s a l o f t h e

p e t i t i o n a n d i n t h e a l t e r n a t i v e f o r a s u m m a r y j u d g m e n t . A s a

p r e d i c a t e f o r t h e i r m o t i o n t h e y m a k e t h e f o l l o w i n g a l l e g a t i o n s :

2
 D e f e n d a n t s a v e r t h a t t h e P l a i n t i f f ’ s “ P e
t i t i o n t o
C o r r e c t A d o p t i o n ” ( s . i . c . ) i s ( 1 ) t i m e b a r r e d p u r s u a n t
t o s t a t u t e ; ( 2 ) i s t i m e b a r r e d b a s e d u p o n t h e d o c t r i n e
o f l a c h e s , a c q u i e s c e n c e a n d e s t o p p e l ; ( 3 ) t i m
e b a r r e d
u p o n e q u i t a b l e p r i n c i p l e s t h a t t h e p a r e n t - c h i
l d ( r e n )
r e l a t i o n s h i p h a s e x i s t e d f o r o v e r s i x ( 6 ) y e a
r s b e t w e e n
D e f e n d a n t s a n d t h e c h i l d r e n v i s a v i s a d o p t i o
n , a n d
t h a t t h e S t a t e o f T e n n e s s e e h a s a n i n t e r e s t i
n
p r o t e c t i n g s u c h i n t e r e s t ; ( 4 ) t h a t P l a i n t i f f h a s n o
l e g a l s t a n d i n g t o b r i n g t h i s a c t i o n ; ( 5 ) t h a t t h e
C o m p l a i n t f a i l s t o s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n
b e g r a n t e d ; ( 6 ) t h e r e h a s b e e n n o M o t i o n f o r R e l i e f
f r o m t h e J u d g m e n t f i l e d p u r s u a n t t o T . R . C . P . R u l e 6 0 ;
a n d ( 7 ) t h e F i n a l D e c r e e i s r e s j u d i c a t a .

D e f e n d a n t s a r e e n t i t l e d t o S u m m a r y J u d g m e n t a s a
m a t t e r o f l a w b e c a u s e t h e p l e a d i n g s a n d A f f i d a v i t s s h o w
t h a t t h e r e a r e n o m a t e r i a l i s s u e s o f f a c t i n d i s p u t e .
B r i e f o f l a w i n s u p p o r t o f t h i s M o t i o n i s a t t a c h e d
h e r e w i t h a n d m a d e a p a r t o f t h i s M o t i o n .

T h e C h a n c e l l o r f i l e d a m e m o r a n d u m o p i n i o n ( s e e

a p p e n d i x ) w h i c h w e b e l i e v e c o r r e c t l y a d d r e s s e s t h e q u e s t i o n s

r a i s e d i n t h i s a p p e a l . W e a c c o r d i n g l y a d o p t h i s o p i n i o n a s t h e

o p i n i o n o f t h i s C o u r t .

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s t h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l

C o u r t i s a f f i r m e d a n d t h e c a u s e r e m a n d e d f o r s u c h f u r t h e r

p r o c e e d i n g s , i f a n y , a s m a y b e n e c e s s a r y a n d c o l l e c t i o n o f c o s t s

b e l o w . C o s t s o f a p p e a l a r e a d j u d g e d a g a i n s t M s . P a r m a n a n d h e r

s u r e t y .

3
 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H o u s t o n M . G o d d a r d , P . J .

C O N C U R :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
H e r s c h e l P . F r a n k s , J .

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
D o n T . M c M u r r a y , J .

4